WEK: Voortijdig einde voor US Carworld na crash in Zandvoort

ZANDVOORT, 12 NOVEMBER 2006 – Een flinke crash tijdens de Zandvoort 500 zorgde afgelopen zaterdag ervoor dat het team van US Carworld de wedstrijd voortijdig moest beëindigen. In de jaarlijkse Zandvoort 500 slijtageslag kende het gelegenheidstrio Erol Ertan, Rene Wijnen en Richard van den Berg een goede openingsfase, maar moesten na ongeveer 45 ronden de handdoek in de ring gooien. Desondanks heeft het team tijdens deze race, dat meetelt voor de NK Winter Endurance Kampioenschap, de snelle Renault Mégane Trophy flink aan de tand kunnen voelen.

VRIJE TRAINING + KWALIFICATIE
Omdat na een aantal hevige regenbuien op zaterdagochtend het 4,308 kilometer lange asfalt van Circuit Park Zandvoort redelijk had blank gelegd, verkende Richard van den Berg de baan met de knalgele Renault Mégane op regenbanden. Na een kwartier nam Erol Ertan het stuurtje van Van den Berg over om zodoende de banden op de juiste spanning te krijgen voor de kwalificatie en race. Rene Wijnen nam op zijn beurt de belangrijke kwalificatiesessie voor zijn rekening. De ervaren coureur ging eerst met regenbanden naar buiten, maar doordat de baan in sneltempo opdroogde werden er direct slicks onder de bolide gemonteerd. Wijnen zette in de twintig minuten durende sessie met een tijd van 1:58.858 een keurige achtste tijd in Divisie I op de chrono’s (tiende algemeen).

ZANDVOORT 500 RACE
Ertan nam de start van de eerste NK Winter Endurance Kampioenschap race van het nieuwe seizoen voor zijn rekening. De ondernemer uit Schiedam kwam niet helemaal goed weg en verloor drie posities bij de start. In de eerste twee uur waren er maar liefst vijf code 60-situaties (maximumsnelheid 60 km/h), waardoor Ertan zijn banden van de Renault Mégane maar moeilijk op temperatuur kon krijgen. In de 500 kilometer race wist hij zijn verloren posities wel goed te maken en klom naar de negende plaats. Een losliggende steen op de baan beschadigde echter de intercooler van de stuurbekrachtiging van de Mégane, waardoor Ertan veiligheidshalve de pitstraat opzocht. De problemen met de stuurbekrachtiging waren aanzienlijk, zodat hij vijf ronden lang in de pitstraat stond om het euvel te verhelpen.

Om niet nog meer tijd te verliezen besloot Ertan zijn stoeltje over te dragen aan zijn teamgenoot Wijnen die vervolgens tachtig minuten op de baan rondreed. De Heerlenaar reed een prima stint om de weg vervolgens vrij te maken voor Van den Berg. Zijn avontuur duurde slechts drie bochten. Met koude banden spinde hij in de Hugenholtz van de baan. De onfortuinlijke Van den Berg werd daarna vol door de aanstormende Peter Bergervoet (Renault Clio) in de rechterflank geraakt. Beide auto’s raakte hierbij zwaar beschadigd. Van den Berg wist de pitstraat nog wel te bereiken, maar moest de manche definitief staken…

EROL ERTAN: “Gelet op het deelnemersveld gingen we hier voor een top 5 positie, maar door veel pech in de race hebben we deze doelstelling niet gehaald. Eerst beschadigde een steen de intercooler waardoor er een olielekkage ontstond aan de stuurbekrachtiging en vervolgens ging Richard met koude banden in de fout. De auto is na de crash behoorlijk beschadigd en zal weer terug gaan naar het Franse Oreca. Het zal nog een tijd duren voordat de Mégane weer helemaal geprepareerd aan de start zal verschijnen. Dit was voor ons een eenmalige race, waarbij we op Zandvoort alles zo’n beetje hebben kunnen testen. Volgend jaar hopen we met deze Mégane aan de start te verschijnen van de Dutch Supercar Challange.”

UITSLAG RACE ZANDVOORT 500, DIVISIE I – ZATERDAG 11 NOVEMBER 2006
01. Michael Bleekemolen / Paul van Splunteren, Porsche 997, 4:11:19.233
02. Kees Bouhuys / Jürgen Albers, Porsche 996, + 2 ronden
03. Richard van den Bos / André de Vries, BMW E90 V8, + 3 ronden
-.-. EROL ERTAN / RENE WIJNEN / RICHARD VAN DEN BERG, RENAULT MÉGANE, UITGEVALLEN

UITSLAG RACE ZANDVOORT 500, ALGEMEEN – ZATERDAG 11 NOVEMBER 2006
01. Michael Bleekemolen / Paul van Splunteren, Porsche 997, 4:11:19.233
02. Kees Bouhuys / Jürgen Albers, Porsche 996, + 2 ronden
03. Richard van den Bos / André de Vries, BMW E90 V8, + 3 ronden
-.-. EROL ERTAN / RENE WIJNEN / RICHARD VAN DEN BERG, RENAULT MÉGANE, UITGEVALLEN