Conrad Euregio Rally: laatste driftkans voor BMW 325i Challenge

Komend weekend staat alweer de laatste wedstrijd van het seizoen op de BMW 325i Challenge-kalender. De Conrad Euregio Rally, vier en vijf november in en rond Hengelo, is de zesde meetellende wedstrijd en – na vier sprints - de eerste rally na de Golden Tulip Rally. Negen 325i-equipes staan aan de start om het publiek in Overijssel op zoveel mogelijk dwarse acties te trakteren.

Vorig jaar, tijdens de Euregio Rally in 2005, kwam de achterwielaangedreven 325i voor het eerst in actie. Maaskant: ‘Vorig jaar heb ik met cupcoördinator Dennis Masselink voor het eerst de BMW op de rallyproeven uitgelaten, toen nog als 0-auto. We hebben toen goed kunnen laten zien hoe leuk het is met deze auto te rijden.’ Het mag duidelijk zijn: de testrally in 2005 in Hengelo was een doorslaand succes. Inmiddels zijn we een jaar verder en strijden tien equipes om de titel Dwarsligger van het Jaar en is een aantal andere teams bezig met het opbouwen van een auto.

Komend weekend staan negen van die tien BMW’s aan de start, waarvan acht om de bekers gaan strijden. Wie niet start is Theo van den Berg. Theo werd eerder dit seizoen al de eerste kampioen van de Challenge en rijdt de Euregio Rally voor de gelegenheid in een Ford Fiësta ST. Dat wordt omschakelen naar voorwielaandrijving! Marcel Borkent start wel met zijn 325i, maar doet dat dit keer niet in competitieverband. Hij is in Hengelo voorrijder en neemt gasten in zijn rallywagen mee over de proeven. Over blijven acht equipes die niet alleen zo snel mogelijk de over de veertien proeven willen rijden, maar ook zo dwars mogelijk. Maaskant, die tweede staat in de Challenge, mag weer meedingen naar de Dwarsliggersbokaal en zal er alles aan doen om ervoor te zorgen dat die deze winter in Bussum staat. Niels Kroeze, die de wisselbokaal in Amsterdam heeft gewonnen, zal het hem echter niet makkelijk maken. Ulli Böing heeft in oktober meegedaan aan de Barneveld Rally, die niet meetelde voor de Challenge. Hij heeft mooie dingen laten zien met navigator Wolter Luyten en wil in Hengelo bewijzen dat hij bij de toppers hoort. Dick Waayenberg en André Schoonenwolf maken opnieuw hun opwachting in de gastenauto, de 325i die het hele seizoen door Dutch Power Trading beschikbaar is gesteld. Waayenberg is een van de kanshebbers op zowel de snelheidsbeker als de driftbeker. Zal hij het nog steeds in zijn vingers hebben?

Wie voor verrassingen kan zorgen is rallydebutant Frank Gerritsen Mulkes. Hij heeft het driften zeer snel opgepakt en had de Dwarsliggersbokaal in Amsterdam bijna te pakken. Wie ook in Amsterdam heeft laten zien wat hij kan is Jelte de Boef. De Boef was zeer snel op de industrieterreinproeven, is hij in Hengelo ook zo snel? Paul Rabbering heeft, net als Böing en Van den Berg, in oktober de Barneveld Rally gereden. De eerste echte rally met zijn navigator Kees Willem Groot Wassink. ‘Het ging echt lekker, we hebben heel veel geleerd,’ blikt Groot Wassink terug. Karel Colijn is een andere rijder die een mooie progressie doormaakt dit seizoen. Tijdens de testdag in Niederrhein liet hij zien snel te leren, komend weekend kan hij die lijn weer verder doortrekken. Overigens komen niet alleen negen Nederlandse BMW’s 325i in actie, ook staan er drie Engelse 325i’s aan de start. De auto’s zijn niet helemaal gelijk, maar het spektakel zal hetzelfde zijn!

De eerste deelnemer, Erik Wevers met premier Balkende als gelegenheidsnavigator, start zaterdag om halfvier van het podium op Parkeerterrein Thales in Hengelo-Zuid, om rond half tien ’s avonds weer te finishen. Hij heeft er dan acht klassementsproeven opzitten. Zondag start hij om tien uur en rond halfvier ’s middags weten wie de Conrad Euregio Rally gewonnen heeft. De 325i Challenge-deelnemers bezetten startnummer 40 tot en met 47 en starten zo’n drie kwartier na Wevers en Balkenende. Het is absoluut de moeite waard om komend weekend een kijkje te komen nemen op de service en langs de proeven. Kijk voor meer informatie over de wedstrijd op www.twenterally.nl.