10 jaar Rizla Racing Day: Topcoureurs passeren de revue
Uitgegeven door Bas Kaligis • 5 augustus 2009 06:54
ASSEN - Met de start van de RIZLA Racing Day in het jaar 2000 gaf RIZLA aan de auto- en motorsportsponsoring in een breder perspectief te zien. Waarom één keer per jaar uitpakken tijdens de TT, als je je coureurs ook op je eigen evenement kunt begroeten en daarbij naast je belangrijkste relaties heel Nederland GRATIS kunt laten meegenieten. Met de RIZLA Racing Day komen grote namen, het TT Circuit Assen, exclusieve racers en de beste motor- en autorsport van Nederlandse bodem samen in een evenement dat direct vanaf de start tien jaar geleden een groot succes bleek. Door de jaren heen passeerden onder meer Nederlands succesvolste F1 coureur Jos Verstappen de revue, maar ook op twee wielen haalde Assen kanjers in huis zoals de Grand-Prix rijders Chris Vermeulen en Jurgen van den Goorbergh.
Grote namen
Hoewel de naam RIZLA pas sinds 2006 op de kuipen van het fabrieksteam van Suzuki prijkt, had de eerste editie van het evenement in het jaar 2000 al direct een primeur van formaat. Jurgen van den Goorbergh, op dat moment een vaste Grand Prix-rijder in de 'koningsklasse 500cc' voor het RIZLA Grand Prix Team van Arie Molenaar, kwam in actie op de Honda NSR 500 V2 en trok een sprintje tegen tourwagencoureur Peter Kox. Om het diverse programma van de RIZLA Racing Day te benadrukken zette RIZLA de 500cc-coureur van den Goorbergh met zijn 250cc-teamgenoot Jarno Janssen in een speciaal voor de Racing Day gespoten RIZLA Marcos-bolide en kwam er later op de dag ook een 250cc-Superkart in RIZLA-kleuren voorbij.
Van den Goorbergh zou in latere jaren op RIZLA’s GRATIS racedag nog uitkomen in de Clio Cup en zelfs in een Formule Renault-bolide, terwijl Jarno Janssen zich vanuit de GP’s met zijn RIZLA Honda inschreef voor de wedstrijd in het ONK 250cc. Brits Superbike-kampioen John Reynolds van het RIZLA Suzuki-team uit het Brits Superbike-kampioenschap kwam over voor een demonstratie in Nederland, Jurgen van den Goorbergh trakteerde Idols-winnaar Jim Bakkum op een ritje in een Formule Renault two-seater en Jos Verstappen kwam twee keer langs. Bij zijn eerste bezoek deelde Verstappen voornamelijk handtekeningen uit bij de Arrows F1-bolide en vlagde een race af, in 2006 liet hij het Asser publiek voor het eerst kennis maken met de A1GP-bolide van A1 Team Nederland.
Twee Nederlandse topteams, Ten Kate Honda en Hoegee Suzuki kwamen met hun rijders meerdere malen over vanuit het WK Supersport om voor volle tribunes de Supersportrace in Assen te domineren. Pere Riba, Fabien Foret, Karl Muggeridge, Chris Vermeulen, Barry Veneman, Jarno Janssen en meer coureurs die acteerden op het hoogste Supersportniveau kwamen in het verleden aan de start van de RIZLA Racing Day. 2-voudig 125cc wereldkampioen Haruchika Aoki, de enige vrouwelijke GP 250cc-deelnemer Katja Poensgen en zelfs Tech 3 MotoGP-coureur Sylvain Guintoly en de Gauloises Yamaha YZR 500 waren te zien in de paddock van de RIZLA Racing Day.
In 2007 was de RIZLA Racing Day het toneel van de allereerste ChampCar-demo op de Drentse hei, verzorgd door coureur Andreas Wirth in een bolide van het Amerikaanse PKV-team. In datzelfde jaar was het RIZLA Suzuki MotoGP team voor het eerst te gast op RIZLA’s GRATIS racedag, een demonstratie die tot een recordaantal bezoekers leidde. In 2007 verbeterde Jeroen Bleekemolen de A1GP-tijd van Jos Verstappen en in 2008 maakte de A1GP Powered by Ferrari-auto zijn debuut in Nederland in de handen van A1 Team Nederland-coureur Renger van der Zande.
Fans en coureurs van morgen
Misschien wel de belangrijkste verdienste van de RIZLA Racing Day is het feit dat het evenement gratis toegankelijk is en een gecombineerd programma heeft. Dat laatste houdt in dat coureurs, teams, fabrikanten en sponsoren uit verschillende disciplines elkaar treffen in één paddock. Het eerste betekent dat hele gezinnen voor het eerst kennis maken met de gemotoriseerde sporten; het evenement is immers kosteloos te bezoeken en biedt een een zeer gevarieerd programma. Tussen de duizenden nieuwe bezoekers op de tribunes zitten volgens de organisatie de fans van morgen en vanuit die groep maken ieder jaar enthousiaste bezoekers de stap naar een eerste actieve deelname op de circuits.
ALSTUBLIEFT! UW GRATIS TOEGANGSBEWIJS
Voor de tiende keer op rij is de toegang op zondag GRATIS op vertoon van het RIZLA vloeiboekje, met het ‘Free Ticket’ uit te printen op www.Rizla.nl of uit de ‘Free Ticket Flyer’ en andere publicaties. De toegang tot tribunes is GRATIS, een kaart voor de paddock kost vijftien euro. Deze en zaterdagkaarten (vijf euro) zijn online te bestellen via Ticket Service en verkrijgbaar bij de landelijke verkooppunten (GWK, Free Record Shop, Postkantoren), via [email protected] of door te bellen met 0592-318055. Kaarten zijn ook aan de kassa verkrijgbaar.
