Toto Wolff verkleint kansen Sebastian Vettel: "Red Bull en Ferrari hebben ook jonge getalenteerde coureurs"

Het zou een behoorlijke stunt zijn als Mercedes komend jaar kiest voor een line-up met Lewis Hamilton en Sebastian Vettel. De Duitse viervoudig wereldkampioen is beschikbaar en moederbedrijf Daimler zou graag een Duitse coureur in de Mercedes zien rijden. Maar teambaas Toto Wolff wil een scenario als in 2016 met Hamilton en Nico Rosberg voorkomen. De Oostenrijker denkt dan ook vooral aan de jonkies George Russell en Esteban Ocon als het over de toekomst van Mercedes gaat.

Wolff noemt steevast het woord loyaliteit als het om de toekomstige line-up gaat. Het liefst houdt hij vast aan de stabiliteit tussen Hamilton en Bottas, maar het sterke rijden van Russell kan ook niet genegeerd worden. In gesprek met Sky Sports F1 hint Wolff duidelijk naar verjonging en dat lijkt de kansen van Vettel kleiner te maken.

"We barsten binnen Mercedes van het talent, maar we moeten niet arrogant worden", zo blijft Wolff bescheiden. Hij refereert daarbij aan jonge rijders als Max Verstappen, Alex Albon en Charles Leclerc. "Red Bull heeft twee erg getalenteerde coureurs en Ferrari ook. De combinatie die zij voor 2021 hebben gekozen, is erg goed. Wij moeten zorgen dat we op de korte termijn sterk presteren hebben en dat is bij Lewis wel in goede handen. En vervolgens kijken we naar de strategie voor de midden en lange termijn."

Naast Hamilton, Bottas en Russell klopt ook Esteban Ocon op de deur. De Fransman keert dit jaar terug op de grid bij Renault. "We zitten niet in de meest gemakkelijke positie", beaamt Wolff. "Maar dit is wel een situatie zoals we dat willen. We willen juist verschillende opties hebben."