"George Russell is een gepolijste diamant"

Volgens Williams-teambaas Jost Capito zal George Russell geslepen en al aan het werk gaan bij Mercedes. Capito vindt Russell een “gepolijste diamant.”

Nu het Formule 1 seizoen is afgelopen kan George Russell zich in alle stilte voor gaan bereiden voor 2022. De Britse superster, die tijdens de verregende race op Spa zijn eerste podium behaalde, neemt het stoeltje over van Valtteri Bottas. Russell heeft er drie jaar trouwe dienst op zitten bij Williams en heeft zichzelf in de markt weten te prijzen. Mercedes-teambaas Toto Wolff acht hem sterk genoeg en gaf hem het Mercedes stoeltje.

Het derde en laatste seizoen bleek een grote stap voor Russell en Williams. Na een aantal jaar zwaar tegenvallende resultaten te hebben behaald, krabbelde het team zich langzaam maar zeker uit het slop. Naast punten voor beide coureurs behaalde Russell een tweede startplek en een podiumplaats in België en wist hij tijdens een wederom natte kwalificatie voor de Grand Prix van Rusland zijn FW43b op een keurige derde positie te kwalificeren.

“George [Russell] is een echte leider. Een ruwe diamant is voor Mercedes niet goed genoeg, wij hebben hem daarom goed weten te polijsten”, aldus de 63-jarige teambaas tegenover Motorsport. Maar volgens Capito is hij nog lang niet op de top van zijn kunnen. “Ik denk dat hij steeds sneller zal worden. Hij heeft een enorm toegevoegde waarde voor het team, dat was hij voor ons ook.”

“Aan de ene kant is het enorm jammer om hem te zien vertrekken, maar we hadden niks anders verwacht. We gunnen hem deze kans en zijn enorm trots.” Russell vertrekt dus naar de “Silver Arrows”, maar Nicholas Latifi blijft aan en krijgt volgend jaar naast hem ex-Red Bull coureur Alexander Albon.