Yelmer Buurman in sportscar + LINE-UP

PAUL RICARD - Status Grand Prix begint dit seizoen aan een nieuw hoofdstuk nu het aan de vooravond staat van zijn eerste sportcarsavontuur. Dit weekeinde is de openingsrace van het Europese Le Mans Serieskampioenschap op het circuit van Paul Ricard HTTT in Frankrijk. Het in Silverstone gevestigde team is aan het uitbreiden in de endurancewereld nadat het eerst technische ondersteuning gaf aan andere sportscarorganisaties zoals het Amerikaanse topteam Level 5 Motorsports. Status GP’s LMP2-auto zal meedoen in de ELMS Premierklasse. Met de auto zal gereden worden in de zes uur race op het Paul Ricard circuit en wordt bestuurd door het sterke rijderstrio Yelmer Buurman en de Britten Alexander Sims en Dean Stirling.

De technische afdeling van Status GP valt onder leiding van Rob Arnott en Mark Chittenden. Zij overzagen een zeer succesvolle doop vorige week in Snetterton.

Sims, 24 jaar oud, is onlangs voorgesteld als testrijder van het McLaren GT fabrieksteam. Deze rol combineert hij nu met rijden in de ELMS-klasse. Sims kwam al eerder voor Status GP uit in de GP3, samen waren zij titelkandidaat, dus een reünie kon niet lang uitblijven.

Ex-GP2 coureur Buurman zal Sims vergezellen op Paul Ricard. De 25-jarige coureur uit Ubbergen pakte acht overwinningen in de afgelopen drie seizoenen Superleague Formula. Hij maakte een indrukwekkende overstap naar de Sportscars waar hij bij zijn debuut in het wereldkampioenschap GT1 beide races in het Argentijnse San Luis won.

De 25-jarige Dean Stirling is een voormalige single-seatercoureur die inmiddels zowel in de LMP1 als de LMPC de nodige ervaring heeft opgedaan. Hij werd tweede tijdens de zeer competitieve Speed Euroseries in de sportscarklasse.

Status GP rijdt onder een Ierse licentie. Het team is bekend om hun successen in formuleklassen met als hoogtepunt de overwinningen in de GP3. In dat kampioenschap zal Status GP ook in 2012 van de partij zijn. Overigens won het team eerder als A1 Team Ierland de titel in het A1-landenkampioenschap. Dat gebeurde in zowel 2008 als 2009.

“Fantastisch dat Status GP eindelijk de ambitie kan waarmaken door zijn debuut dit weekend te maken", zei teambaas Teddy Yip. "We zijn zeer dankbaar dat we deze stap samen met Lola Cars International mogen maken. We zijn er klaar voor de kick off dit weekend.”

“Ik wil graag ons personeel bedanken voor hen inzet en toewijding om de auto helemaal klaar te krijgen. Met het gelimiteerd testen en zo’n competitief veld onderschatten we de uitdaging zeer zeker niet dit weekend.”

Alexander Sims: “De goede balans tussen mijn verschillende activiteiten dit jaar is een fantastische manier om snel ervaring op te doen in de sportscars met hopelijk goede resultaten. Het ontwikkelen van de McLaren MP4-12C GT3 en het racen met een prototype in de ELMS klasse vullen elkaar perfect aan. Ik was erg onder de indruk van het Lola-Judd chassis. Het vermogen en de downforce voelde super aan tijdens de tests. “

Yelmer Buurman: “Ik kijk er enorm naar uit om deze race te rijden met dit prototype sportscar. Ik denk dat we de juiste combinatie in dit team hebben. Ik wil dan ook graag Status GP bedanken dat zij mij deze kans hebben gegeven.”

Dean Stirling: “Het is fantastisch om met Status GP te mogen samenwerken, ik kijk dan ook uit naar de toekomst. Ik heb vertrouwen in de ervaring die Status GP opgedaan heeft met de andere teams tijdens eerdere seizoenen. Dit project heeft gigantisch veel potentie en ik ben dankbaar dat ik daarvan deel uitmaak. Ik ben ook erg blij met mijn teammaten en sta te trappelen om te beginnen."