Niki Lauda kent de sleutel tot het succes van Ferrari en vindt dat: "Red Bull nergens is"

Niki Lauda denkt dat technisch directeur Mattia Bonotto de sleutel is geweest tot de indrukwekkende verbetering van Ferrari dit seizoen. In het verleden zei de Mercedes-directeur nog dat men in Maranello nog te veel steunde op Italianen. Wanneer de Oostenrijker wordt geconfronteerd met deze opmerking, heeft hij zijn antwoord klaar. Over Red Bull Racing, waar Max Verstappen en Daniel Ricciardo rijden, zegt Lauda dat ze momenteel niet competitief zijn.

“Helemaal niet”, verklaarde Lauda tegen La Repubblica. “Zie je Binotto als Italiaan? Eigenlijk is hij Zwitsers en dat zie je. Ferrari werkt nu, omdat er een Zwitser is die de Italianen organiseert, laat ze werken, maar hij geeft ruimte om hun voorstellingen en ideeën uit te spreken.” De bijdrage van Binotto is volgens de voormalig F1-coureur dan ook groter dan de inbreng van teambaas Maurizio Arrivabene.

“De sleutelpersoon is Binotto, zonder twijfel”, lichtte de Mercedes-directeur toe. “Dat lijkt althans vanaf de buitenkant. Opvallend is dat Binotto technisch directeur werd, nadat James Allison in onmin raakte met Ferrari-president Sergio Marchionne. Alisson werkt nu bij Mercedes, waar hij technisch directeur is. De grote stap is dus gemaakt nadat de Brit vertrok bij het Italiaanse team."

“Ik weet niet wat er gebeurd is tussen Marchionne en James”, reageerde de Oostenrijker. “Alles wat ik kan zeggen is dat ik blij dat wij hem bij ons hebben.” Het lijkt dus dat Mercedes indirect geholpen heeft met de stap van Ferrari. Waar iedereen verwacht had dat Red Bull de sprong ging maken. Wat ook Lauda in gedachten had.

“De waarheid is dat we een sterker Red Bull verwachtten, daarentegen vonden we een sterker Ferrari”, vertelt de voormalig coureur. “Op het moment is Red Bull nergens.” Wat betreft het verschil tussen de Scuderia en de Zilverenpijlen is de Mercedes-directeur duidelijk: “Ik heb de indruk dat Ferrari sneller is in de warme omstandigheden en wij sneller in de koude”, besluit Lauda.