Christian Horner zet beide coureurs op het strafbankje: “Dit is de optelsom van...”

Aston Martin Red Bull Racing-teambaas Christian Horner heeft zijn coureurs op het ‘strafbankje’ gezet nadat Daniel Ricciardo en Max Verstappen met elkaar crashten in de slotfase van de Grand Prix in Baku afgelopen zondag. Het duo was al vanaf de start van de race in gevecht met elkaar in de strijd omeen plaats in de top vijf.

Gedurende de race hadden de teamgenoten het regelmatig met elkaar aan de stok en leek het op een gevecht dat vorig seizoen schering en inslag was bij het team van Force India. In de 40ste wedstrijdronde ging het mis. Ricciardo zat in de slipstream bij Verstappen en raakte de Nederlander vol in de achterkant van diens bolide, met grote gevolgen. De beide auto's waren dusdanig vernield dat de twee niet meer verder konden, en er zelfs een rodevlagsituatie ontstond op het stratencircuit.

Horner is er duidelijk over tijdens een interview met de pers: "Ze beseffen dat ze het beiden verknald hebben vandaag", zei de Brit. "Ze zullen hun verontschuldigingen aanbieden aan het team en alle leden van het team. Ze mogen van ons racen, ook wiel tegen wiel. We hebben met ze gepraat tijdens teamvergaderingen over het geven van ruimte. Dit is de optelsom van twee mannen die de dingen in eigen handen nemen. Dat mag niet gebeuren. Er waren waarschijnlijk drie incidenten tussen hen tijdens de race. Ze raakten elkaars wielen en er is hen te kennen gegeven het rustiger aan te doen. We willen ons verder niet mengen in hun strijd.”



Over wie de schuldige is aan het drama, daarover is Horner net zo eensgezind als de twee brokkenmakers zelf. "We wijzen niet één persoon aan, ze zijn beiden schuldig. Onze intentie is om ze tegen elkaar te laten racen, maar ze moeten elkaar wel respect tonen en ruimte geven. Ze zijn er aan herinnerd dat ze deel zijn van een team. Dat ze hoogbetaalde individuen zijn die het beste voor het team voorop moeten hebben staan. De boodschap is duidelijk. Ze zitten beiden op het strafbankje en ze zullen hun excuses aanbieden aan alle leden, nog voor de race in Barcelona."