Formule 1

Tijmen van der Helm moet ervoor knokken, maar staat 'gewoon' weer op podium in Spaans F4

Uitgegeven door Bas Kaligis • 26 juni 2019 18:42

VALENCIA - In een eerdere test op Circuit Ricardo Tormo was hij al snel geweest, afgelopen weekeinde bewees Tijmen van der Helm opnieuw snel te zijn. De vijftienjarige TeamNL-coureur uit Den Hoorn werd tijdens de vierde ronde van het Spaanse Formule 4-kampioenschap derde tijdens de tweede race van het weekeinde. Ook in race één en drie zat hij er vooraan bij met de vierde plaats in beide wedstrijden.

Tijmen van der Helm F4

"Het was een best goed weekend", zei Tijmen. "Ik heb weer behoorlijk wat punten gepakt." Hij staat nu vijfde in het kampioenschap, maar heeft nog altijd de aansluiting met de top drie, aangezien het verschil maar tien punten is met de nummer drie. Overigens zou het talent van MP Motorsport binnenkort zonder in actie te komen zomaar op die plaats kunnen staan. Dat is afhankelijk van de uitkomst van het protest dat het Praga-team heeft ingediend tegen de conclusie van de wedstrijdleiding dat het de verkeerde remkabels in de auto's had. Mocht die conclusie gehandhaafd blijven, dan schuift Tijmen voor elke race één plaats naar voren op in de uitslag.

Hoe dan ook had de talentvolle coureur weer laten zien in zijn debuutjaar in de autosport meteen bij de besten te horen. Al had hij er wel flink voor moeten knokken. "Tijdens eerdere tests in Valencia was ik het snelst. Ik was gewoon los van de rest. Maar toen het er afgelopen weekend op aankwam ineens niet meer. Dat was raar. De auto lag een stuk anders. De motor liep ook niet super. Gelukkig hebben we hem uiteindelijk nog best wel goed voor elkaar gekregen."

Tijmen van der Helm

Tijdens de eerste kwalificatie reed hij zaterdag naar de vijfde tijd. "Dat kon beter", vond Tijmen. "Daarna ben ik tijdens de race als vierde gefinisht. Ik moest wel wat verdedigen maar ik heb gelukkig mijn plaats kunnen behouden." Tijdens de tweede race reed hij van de vijfde naar de derde plaats. Ook daarin moest hij er flink voor knokken om zijn plek te behouden. "Mooi dat het gelukt is, het is toch weer een podiumplaats."

Voor race drie van het weekeinde moest hij zich zondagochtend kwalificeren. Met de negende tijd was die opnieuw niet wat hij ervan had gehoopt. Maar in de race liet hij zien waarom hij in het karten al als groot talent te boek stond. Hij haalde de ene na de andere rijder in om uiteindelijk knap als vierde over de finish te komen. "We kregen op een gegeven moment een safety car. Daardoor kreeg ik een mooie kans om nog verder naar voren te komen, maar tijdens de herstart had ik geen goede aansluiting en op dat moment hadden we nog maar twee rondjes te gaan. Voor mijn gevoel heb ik er toch het maximale uitgehaald."

Tijmen van der Helm

Voor Tijmen was de derde plaats in race twee alweer zijn derde podiumplaats van het seizoen. Zijn consistente optreden tijdens de races in Valencia heeft hij mede te danken aan de 'flinke hoeveelheid meters' die hij heeft gemaakt, zei hij. "En ook omdat ik steeds meer ervaring krijg. Ik hoop aan het eind van het seizoen nog dichter bij de top te kunnen komen en nog meer podiumplaatsen te kunnen pakken. Winnen is natuurlijk altijd mogelijk. Als we net wat harder gaan, moet dat kunnen."

Hij gaat in ieder geval de goede kant op. "Het was mijn beste weekend tot nu toe", constateerde hij tevreden. "Ik had geen geluk qua snelheid, maar wel met de races. Ik heb goed gereden, redelijk agressief, en dat werkte. De races vielen ook grotendeels mijn kant op. Ik ben echt wel tevreden met de punten die we hebben gepakt!"

 

MEER NIEUWS...

Babe-box

Xtra

COLUMNS