Karting • WSK

Alle inspanningen werpen zijn vruchten af voor Laurens van Hoepen bij Tony Kart en de Ferrari Driver Academie

Uitgegeven door Bas Kaligis • 23 november 2018 01:02

Laurens van Hoepen is bezig aan een sterk seizoen. De 13-jarige karter uit Wassenaar debuteerde dit jaar voor het fabrieksteam van Tony Kart en maakte de stap van de Mini’s naar de OK junioren. Ook werd Laurens opgenomen bij het Ferrari Driver Academy. Zijn leercurve gaat snel en tijdens de tweede ronde van de WSK in Castelletto di Branduzzo in Italië bewees de snelle coureur met een podiumplaats dat hij bij de Internationale top hoort.

Laurens van Hoepen podium

Van Hoepen heeft het dit seizoen in ieder geval erg naar zijn zin bij het topmerk: “Het is dit seizoen heel leuk. De stap naar de junioren was groot, maar het gaat echt super goed. Ik heb het naar mijn zin bij Tony Kart en we hebben veel races gereden in het CIK-FIA en in de WSK! Het waren allemaal nieuwe ervaringen.”

Bij de onlangs verreden WSK Final Cup in Castelletto haalde Van Hoepen zijn laatste wapenfeit: het podium! Hij blikt terug. “de baan van Castelletto kende ik al, ik werd er vorig jaar Europees kampioen in X30 Mini. Ik werd ook tweede in het Italiaans kampioenschap.”

Toch begon het WSK-weekend in Catelletto niet voorspoedig. De snelheid van Laurens was goed, maar een DNF in een van de series gooide zijn gemiddelde flink in de war. In de series scoorde Van Hoepen twee vierde plaatsen, een vijfde plaats en viel hij tijdens één race uit. “Zo moest Ik de prefinale van P10 starten. Ik was heel snel, ik kon al snel een aantal concurrenten inhalen en uiteindelijk eindigde ik op P5”

Na twee verreden prefinales werd bekend dat Van Hoepen van de negende plek voor de beslissende finale moest starten. “Ik had een goede start, ik startte vanaf P9 en ik lag al meteen zesde. We zaten met zes man in een kopgroep. Het ging goed, maar aan kop begonnen ze hard te verdedigen, waardoor de coureurs achter mij dichterbij kwamen. Dat was voor mij het teken om me een weg naar voren te banen.. Eerst pakte ik mijn teamgenoot, die ging op zijn beurt weer zijn plek hard verdedigde, waardoor ik wat lucht kreeg. Ik besloot om langzaam maar zeker naar voren te gaan. Eerst pakte ik Antonelli in en daarna Mini. Daarna zat ik achter Barnard (van Team Rosberg red.). Het was echt knokken en erg spannend, maar uiteindelijk lag ik tweede, en liep nog in op de nummer 1, maar de race was tekort.” Van Hoepen eindigde na een toprace op de tweede plaats. “Ik was heel blij met het resultaat, ik heb er hard voor moeten knokken, maar ik heb bijna geen fouten gemaakt. Nu gaan we op weg naar de laatste WSK in Adria, Italië.”

Van Hoepen doet goed mee in het klassement en kan nog naar boven kijken: “Ik sta op de zesde plek, maar ik kan nog de derde plaats behalen in de eindstand. De baan in Adri is erg leuk en ik ben hier al eerder snel geweest. Ik heb er heel veel zin in. Ik kan nu ook voort meerijden met de top van het klassement en dat geeft een geweldig gevoel.”

podium

Als lid van de Tony Kart en de Ferrari Driver Academy doet Van Hoepen ook nog mee aan evenementen samen met de andere talenten die nu in de F3 zitten. Denk hierbij aan: Mick Schumacher, Marcus Armstrong, Robert Schwartzman, Callum Illot en Giuliano Alesi. Van Hoepen: “We gingen een dag met zijn allen karten en een dag trainen op de kartbaan in La Conca. Het was leuk, toen we samen gingen racen. De F3-jongens reden op een schakelkart en wij op een OK junior. Ik kon me goed verdedigen. Sommige gasten van het Ferrari programma komen in de F1.”

Racen en studeren!
Naast al het racen moet Van Hoepen natuurlijk ook nog naar school, maar dat lijkt voor hem geen probleem te zijn: “Ik woon sinds deze zomer in Wassenaar, heel leuk. Ik zit op school op het Rijnlands Lyceum in Wassenaar, waar ik op het VWO zit. Ik moet school combineren met het racen, ik leer in de raceweekenden en dat gaat goed. Daarnaast heb ik ook de sportstatus en dat helpt me enorm.”

Laurens van Hoepen wil Tony Kart, zijn vader, moeder, zusje, monteur en sponsoren bedanken.

Sponsoren: Waterford, Savin, Tony Kart, Ibea, OMP, Dakton, OTK, Arai en Ferrari Driver Academy.

 

MEER NIEUWS...

Babe-box

Xtra

COLUMNS