Charles Leclerc wil geen tweede coureur zijn: "Als ik niet presteer, moet Ferrari me laten vallen"

Na een sterk debuutseizoen is Charles Leclerc komend jaar bij Ferrari de vervanger van Kimi Raikkonen. Vrijwel alle F1-volgers zien hem als tweede coureur achter Sebastian Vettel, maar de Monegask denkt gelijke kansen te hebben. De huidige Sauber-coureur legt zichzelf enorm veel druk op. "Ik kan daar goed mee omgaan", zegt Leclerc tegen de Beyond the Grid podcast. "Mentaal zit het wel goed."

"Veel mensen zeggen dat Ferrari een heel ander niveau is, maar door mijn sterke mentaliteit voel ik die druk niet", legt Leclerc uit. "Het maakt me niet uit wat mensen van mij verwachten. Ik focus me alleen op mijzelf en probeer de beste prestaties in mezelf naar boven te halen. Als ik komend jaar niet presteer, moet Ferrari me laten vallen. Dat zou ik dan goed kunnen begrijpen. Maar als ik wel presteer, verdien ik het ook om te blijven."

De verwachting dat Vettel de kopman is en Leclerc de tweede coureur is voor de jongeling geen uitgemaakte zaak. "In ieder team start je gelijkwaardig. Als één van de twee kan vechten om de titel, is het normaal dat de ander hem helpt. Dat zal ik zeker doen als ik zelf geen kans op de titel meer heb. Maar ik ga niet naar Ferrari om op voorhand al tweede coureur te zijn."