Ferrari-teambaas ziet ondanks crash vertrouwen Lewis Hamilton terugkeren na 'extreme' uitspraken

Ferrari-teambaas Fred Vasseur heeft verklaard dat het vertrouwen van Lewis Hamilton terug is na een verbeterd weekend tijdens de Grand Prix Nederland. Dit komt enkele weken nadat de Fransman de zevenvoudig wereldkampioen F1 bekritiseerde voor zijn "extreme" reactie op tegenslagen.

Hamilton maakte voor de zomerstop een moedeloze indruk na twee zware weekenden in België en Hongarije, waar hij drie keer niet verder kwam dan P10 in de kwalificatie. Na zijn teleurstellende twaalfde plaats in Boedapest, waar teamgenoot Charles Leclerc Ferrari's eerste pole van het seizoen pakte, noemde Hamilton zichzelf herhaaldelijk "nutteloos" en suggereerde hij dat het team moest overwegen hem te vervangen.

In een opmerkelijk interview tijdens de zomerstop riep Vasseur Hamilton op "kalm te blijven" en stelde hij dat diens "extreme" reactie op teleurstellende resultaten de situatie voor Ferrari alleen maar verergert. De teambaas beweerde verder dat Hamilton "de problemen die hij met de auto ervaart soms overdrijft" en verzekerde dat de kwesties "niet enorm zijn, ze lijken alleen zo."

Ondanks zijn eerste uitvalbeurt dit seizoen - plus een gridstraf van vijf plaatsen voor de aankomende Grand Prix Italië op Monza - beleefde Hamilton een sterker weekend in Zandvoort. Zijn snelheid lag dichter bij die van Leclerc en hij vocht met voormalig Mercedes-teamgenoot George Russell om de vijfde plaats toen hij in ronde 23 crashte in bocht 3.

Vasseur toonde zich tevreden over Hamiltons prestaties tijdens het Nederlandse raceweekend. Op de vraag of de fout een teken was van gebrek aan vertrouwen, antwoordde hij: "Niet echt. Deze was wat bijzonder. De baan was wat vochtig tijdens de eerste motregen. Hij ging iets wijder dan de ronde ervoor, maar we moeten onderzoeken of er iets met de auto gebeurde." De Fransman benadrukte dat Hamiltons reactie goed was: "Hij zat vanaf het begin van het weekend in het tempo van de auto en van Charles. Het was een goed herstel na twee zware races voor de onderbreking."

"Tussen dat alles door denk ik dat het vertrouwen terug is en dat het een goede voorbereiding is voor Monza", aldus Vasseur over de aanstaande thuisrace van Ferrari.