'Rebelse' David Richards dreigt met juridische stappen tegen Mohammed Ben Sulayem

Voorzitter van Motorsport UK David Richards heeft scherpe kritiek geuit op FIA-president Mohammed Ben Sulayem en dreigt met juridische stappen als hij niet ingaat op wat Richards de "erosie van verantwoording en goed bestuur binnen de FIA" noemt. De Brit werd onlangs geweerd bij een vergadering van de World Motor Sport Council na weigering een geheimhoudingsovereenkomst te ondertekenen.

Richards weigerde, samen met FIA-adjunct-directeur voor sport Robert Reid, een strengere geheimhoudingsverklaring te tekenen. Deze verklaring zou leden verbieden om FIA-gerelateerde zaken buiten officiële bijeenkomsten te bespreken, te midden van zorgen van Ben Sulayem over lekken naar de media. Dit lijkt voor Richards de spreekwoordelijke druppel te zijn geweest.

De voormalig F1-teambaas schreef een krachtige brief aan de leden van Motorsport UK waarin hij de acties van Ben Sulayem en de FIA veroordeelt. Richards, die Ben Sulayem oorspronkelijk steunde in zijn kandidatuur voor het FIA-presidentschap, stelt dat de situatie "progressief verslechterd" is sinds zijn verkiezing. Hij bekritiseert met name de beperking van de bevoegdheden van de Audit- en Ethiekcommissies.

Richards legde uit waarom hij weigerde de nieuwe geheimhoudingsverklaring te ondertekenen: "Alles werd nu als vertrouwelijk beschouwd, zonder enige kwalificatie, waardoor ik niet noodzakelijkerwijs relevante informatie kon delen”, aldus Richards. Hij benadrukte ook dat de overeenkomst een onmiddellijke boete van €50.000 voor elke overtreding bevatte, plus de dreiging van niet-gespecificeerde schadevergoedingen.

De FIA houdt vol dat de vergadering legitiem was volgens de WMSC-richtlijnen. "De FIA implementeert procedures, waaronder geheimhoudingsovereenkomsten, om vertrouwelijke relaties tussen alle partijen te waarborgen, persoonlijke informatie te beschermen en onze regelgevende belangen te waarborgen”, zegt een FIA-woordvoerder.