Reconstructie: Radioverkeer met Charles Leclerc en waarom Ferrari een beschadigde auto niet binnenhaalde

Ferrari kreeg in Japan een boete van 25.000 euro opgelegd en Charles Leclerc kreeg een tijdstraf van 10 seconden, omdat de Monegask, na een botsing met Max Verstappen ronden lang doorreed met een beschadigde SF90. Stukken carbon vlogen eraf richting de Mercedes van Lewis Hamilton en later verloor Leclerc ook één van zijn spiegels. Het radioverkeer laat zien waarom Leclerc langer buiten bleef dan iedereen zou denken.

De schade ontstond door de touché met Max Verstappen, waarbij Leclerc als schuldige aangewezen kon worden. De Monegask negeerde vervolgens de call van het team om een pitstop te maken. "Alleen de voorvleugel was beschadigd", zei Leclerc na de race tegen RaceFans. "Vanuit mijn oogpunt verloor ik wel iets, maar niet te veel tijd, vooral omdat het me alleen wat onderstuur gaf."

Ronde 1 aan Hamilton: "We think Leclerc has front wing damage."
Ronde 1 Leclerc: "I’ve got damage."
Ronde 1 aan Leclerc: "Copy, we are checking it."
Ronde 1 aan Hamilton: "So Leclerc’s damage is to the left-hand side of his car. He may jettison some components."
Ronde 1 aan Leclerc bij bocht 15: "Box now, box."
Ronde 1 Leclerc bij pitingang: "Why?"
Ronde 2 Leclerc op het rechte stuk: "Why? it was too late."
Ronde 2 aan Leclerc: "Copy, understood."

Ferrari-teambaas Mattia Binotto bevestigde dat deze beslissing er eentje van Leclerc zelf was. "Charles rijdt de auto en hij voelt alles het beste. Wij zagen dat de voorvleugel kapot was en dat hij op een punt vervangen moest worden. Na de eerste ronde voelde hij dat hij nog de juiste snelheid had."

In ronde 2 zagen Hamilton en Lando Norris stukken carbon van de Ferrari op hen afvliegen. Leclerc reed met één hand aan zijn stuur door de snelle bocht 130R en hield met zijn andere hand zijn beschadigde spiegel op zijn plaats. Ferrari wachtte opnieuw laat met een beslissing.

Ronde 2 Hamilton: "It’s dangerous, parts are flying out."
Ronde 2 aan Hamilton: "Copy Lewis, don’t take any risks."
Ronde 2 Leclerc bij Degner 1: "Why don’t we continue a little bit more?"
Ronde 2 Hamilton bij Degner 2: "It could fall off at any point."
Ronde 2 aan Hamilton: "Copy, Lewis."
Ronde 2 aan Leclerc bij bocht 10: "We need to box this lap, box."
Ronde 2 Leclerc: "Copy box but just to let you know the car doesn’t feel that bad. I know it probably looks bad but the car is quite OK."
Ronde 2 Hamilton: "Check engine, I’m getting drop-outs."
Ronde 2 Leclerc na afvallen stukken carbon: "Do you confirm for me to box?"
Ronde 2 aan Leclerc: "We need to box now, box, confirm."
Ronde 2 Hamilton: "Damn, shit came off. Lost a wing, a wing mirror."
Ronde 2 aan Leclerc bij chicane: "Stay out, stay out, stay out."
Ronde 3 aan Leclerc: "Stay out."

Daarna heeft de FIA Ferrari verzocht om een pitstop te maken. Binotto: "Dat hebben we geaccepteerd, maar de stewards vonden dat we dat eerder hadden moeten doen en daarvoor zijn we bestraft."

Ronde 3 aan Leclerc: "And SOC 6 when you can, SOC 6."
Ronde 3 Hamilton: "How he’s not been given a warning flag I don’t know."
Ronde 3 aan Hamilton: "Copy Lewis, it’s been said to race control."
Ronde 3 aan Hamilton: "So DRS has been enabled."
Ronde 3 aan Leclerc na verlies spiegel: "And box now, box, we need to box this lap.
Ronde 4 Leclerc na pitstop: "I… It was quite OK."
Ronde 4 aan Leclerc: "We needed to change it so change the nose."