Wereldtitel nog geen gelopen race: "Het seizoen tot nu toe heeft onze verwachtingen overtroffen"

Mercedes-teambaas Toto Wolff denkt niet dat het gevecht om de wereldtitel een gelopen race is. De Oostenrijker verwacht dat zijn team enorm hard moet blijven werken om de titel binnen te halen, ondanks dat Lewis Hamilton 62 punten voorsprong heeft op teamgenoot Valtteri Bottas en Max Verstappen nog 7 punten verder staat.

“Het seizoen tot nu toe heeft onze verwachtingen zeker overtroffen, omdat we de wintertest wat slechter begonnen”, aldus Wolff tegenover Racer. “Langzaam aan zijn we de auto beter gaan begrijpen en toen het seizoen echt begon zaten we direct helemaal vooraan. Maar we zijn niet altijd de snelste auto. Ferrari was fantastisch in Bahrein, maar ging stuk. Leclerc had daar moeten winnen. In Baku waren ze ook snel. En dan nog het beruchte Vettel-moment in Montreal, waar hij de race ook had kunnen winnen."

"We hadden er veel slechter voor kunnen staan en daarom halen we onze voet niet van het gaspedaal. We moeten door met pushen om het kampioenschap te winnen, omdat de concurrentie niet stil zit en niet alleen zal toekijken hoe wij er met de titel vandoor gaan."

De Oostenrijker geeft toe dat er twijfel was of ze wel een goede 2019-auto neergezet hadden. Ferrari leek tijdens de wintertest veel sterker. "We wisten dat we de tweede week een totaal andere auto zouden hebben, eentje met veel meer downforce", zegt de Mercedes-teambaas. “Maar het klopt dat hij niet direct presteerde als we hoopten. We waren sceptisch of we wel een goede auto hadden gebouwd."

"Maar we zijn rustig door gegaan met ontwikkelen. Er was nooit echte nervositeit. In de laatste twee dagen haalden we hetzelfde niveau als Ferrari en voelden we dat we voor overwinningen konden gaan. We dachten dat Ferrari een voordeel op ons zou hebben en daardoor hadden we niet verwacht dat het zo zou uitpakken zoals het seizoen tot nu toe is gegaan."