Valtteri Bottas liet zich verrassen door Max Verstappen: "Ik zag hem niet aankomen"

Mercedes besloot Valtteri Bottas zondag een vijfde motor te geven, waardoor de Fin in de buurt kwam te rijden van Max Verstappen. Bottas begon de race in Sochi als 17e, terwijl de Red Bull-coureur als 20e en laatste begon. Na een vijftal inhaalacties kwam Verstappen achter de Mercedes te zitten, maar heel snel was hij hem voorbij. Weg plannetje van Mercedes.

In een reactie aan Sky Sports F1 liet Bottas weten dat hij zich liet verrassen. "Ik zag hem echt niet aankomen. Max wist sneller naar voren te komen. Ik dacht dat me dat beter af zou gaan, maar achter sommige auto's had ik veel last van onderstuur."

De Mercedes-coureur leek af te stevenen op een plek buiten de punten, maar de regen hielp een handje. Hij werd alsnog vijfde. "Het moment van de pitstop was cruciaal en lastig tegelijk. Ik zei tegen het team dat ik mijn stop wilde maken, maar zij stonden nog niet klaar. Uiteindelijk bleek dat we de juiste keuze hebben gemaakt, want het was zeker geen makkelijke race voor me."