Rocar-Tech Twente Rally: Jim van den Heuvel aan de leiding na de openingsavond

Na de Hellendoorn Rally maakt de nationale rallytop zich op voor de Twente Rally. Jim van den Heuvel heeft met zijn Volkswagen Polo R5 GTI de openingsavond van de Rocar-Tech Twente Rally gedomineerd. De winnaar van vorig seizoen gaat met 5"8 voorsprong op titelfavoriet Hans Weijs de nacht in, terwijl regerend Nederlands kampioen Bob de Jong op de derde plaats volgt.

Het was een geprikkelde Jim van den Heuvel die aan de start kwam in Hengelo. Vooral het feit dat het schrapresultaat in het kampioenschap werd geschrapt, beviel hem allerminst. Als antwoord zette hij vier snelste tijden op de tabellen. "Toch had ik niet de indruk dat ik risico's nam. We hebben gewoon een strak tempo gereden. Het liep heel lekker," aldus Jim.

Hans Weijs, voor de eerste keer aan de start met een Skoda Fabia R5 Evo, was tevreden met een achterstand van 5"8. "Ik kom net van een test terug uit Marokko en ik had geen meter gereden met de Skoda Fabia R5. Deze auto is niet te vergelijken met de Fiesta waarmee ik de rest van het seizoen reed. De motor is prima, maar de wegligging bevalt me nog niet. Ik heb vanavond de tijd genomen om de auto aan te voelen. Morgen gaan we het tempo wel verhogen," lachte Hans Weijs.

Bob de Jong begon aarzelend, maar hij volgt ondertussen op een mooie derde plaats, maar wel op 1'00". "Na onze crash in Hellendoorn moest ik op de eerste proef echt op zoek naar het vertrouwen. Van die proef ben ik niet tevreden, maar de rest van de avond ging goed. Aan de titel denk ik niet meer, maar we kunnen onze derde plaats in het kampioenschap wel verdedigen," vertelde Bob.

Gert-Jan Kobus was niet helemaal tevreden over zijn openingsavond, want hij moest duidelijk wennen aan de banden. Kevin van Deijne is vijfde op 1'39"3. De Hyundai-rijder is relatief tevreden. "Het belangrijkste goede nieuws is dat de remproblemen opgelost zijn. Er zat een constructiefout in de remcilinder. Het rempedaal is nu erg hard en de wielen blokkeren wel eens, omdat ik nog niet het optimale gevoel heb. Morgen zullen we het tempo verhogen."

Voor de zesde plaats en de overwinning in het NRK zagen we een felle strijd tussen Ingo Ten Vregelaar (1'56"), voor Lambert Parren (2'04"), de favoriet voor de NRK-titel, en Yannick Vrielinck (2'10"), eindwinnaar in de GR Yaris Challenge en de kersverse Junior-kampioen. Edwin Wolves en Gerben Brouwer sluiten de top 10 af na de eerste avond.

Maikel Van den Noort verrassend leider in Historic

De Historic-deelnemers openden vanavond het parcours van de Rocar-Tech Twente Rally. Na een annulering van de eerste twee proeven, werd de tweede ronde verreden. Voor het kampioenschap viel er meteen een belangrijke opgave te noteren, want Peter Mangnus, leider in het kampioenschap, schoof immers met zijn Talbot Lotus van de baan. Het leverde dochter en navigatrice Denise een nat pak op.

Vooraan reed Maikel van den Noort twee sterke proeven, wat hem de leiding oplevert, voor BMW-rijder Wouter Koenderink, die op 21"2 volgt, nadat hij op KP 4 de snelste was.

Olaf Pothoven volgt met zijn Ford Escort op de derde plaats op 24", net een seconde sneller dan Gert Bakkers met zijn krachtige Ford Escort Cosworth. Thom de Jong, die met zijn Volvo 240 Turbo bijna voor de eigen deur passeerde, staat vijfde op 53"2, nadat hij wat tijd verloor achter Jan van der Marel, die voor de eerste keer sinds 2016 nog eens aan de start van een rally staat. Hank Melse staat met zijn Porsche 911 op een mooie zesde plaats.