Joey van Splunteren is het nog niet verleerd en geniet van de kart- en autosport

Joey van Splunteren was jarenlang een succesvol karter en autocoureur. Altijd trouw bijgestaan door zijn vader Viljo van Splunteren en Franc ten Wolde. Via de Mini's en daarna ICA junioren zette hij koers naar de Rotax Max. Zo won hij in 2010 de Rotax Max Euro Challenge met DFK en schreef hij het jaar daarop de Formula Ford Benelux titel op zijn naam. In 2019 won hij zijn laatste karttitel: de IAME Series Benelux in de X30 Senior-klasse. De 31-jarige coureur uit Strijen runt tegenwoordig met Ton van der Hof en Jan Verschoor hun eigen kartteam, KCR-racing. Zelf kruipt hij nog wel eens achter het stuur en laat hij zien dat de eeuwige belofte het niet verleerd is. Onlangs reed Van Splunteren op de Historic Grand Prix in een Ford Escort MK1 en maakte het de dikke Porsches knap moeilijk.

Twee jaar geleden kocht Viljo van Splunteren; de vader van Joey, de bijzondere Ford Escort MK1. Ze hebben er samen met Hans van der Beek en Franc ten Wolde hard aan gewerkt om de auto terug in topconditie te krijgen: "Mijn vader heeft die auto gekocht en heeft er twee jaar over gedaan om hem op te knappen. We hebben toen een dag getest om te kijken of alles heel bleef. De testdag beviel goed, hier en daar hebben we nog wat dingetjes aangepast om de auto te krijgen zoals we hem graag wilden hebben."


De interesse voor de Ford Escort MK1 begon toen Joey's vader de auto te koop zag staan op internet. Hij was meteen geïnteresseerd en zo begon het avontuur van vader en zoon Van Splunteren. Na lang zwoegen en trainen maakte Joey zijn eerste meters op het circuit van Zandvoort tijdens de vrije trainingen voor de Historic Grand Prix. Joey moest toegeven dat het rijden met deze historische en bijzondere auto een totaal andere ervaring was dan wat hij gewend was, maar hij genoot ervan om de "auto flink op zijn staart te trappen", zei Joey. In de eerste race eindigde Joey op de eerste positie in zijn klasse, tijdens de tweede race had hij minder geluk. Ondanks een raketstart tussen de krachtige Porsches, had hij al gelijk problemen met de versnellingsbak en besloot hij na enkele ronden alweer de pitstraat op te zoeken.


Terugkijkend op zijn ervaring op het circuit tijdens de Historic Grand Prix, spreekt Joey zijn vreugde uit over het feit dat hij weer kon samenwerken met zijn oude coach, Franc ten Wolde, en zijn vader en Hans van der Beek. Hoewel ze in de tweede race moesten opgeven vanwege een klein technisch probleem, blikt hij terug op een geweldig weekend.

Naast zijn eigen raceactiviteiten is Joey betrokken bij het KCR Racing-team, dat team is actief in diverse IAME X30-competitie zoals de GK4 Kart Series, NK IAME, IAME Benelux Series en de IAME Euro Series. Het team reist met zes coureurs heel Europa door om de grootste kartevenementen te bezoeken. Hij vervult meerdere rollen als coach en teammanager en geniet van de vooruitgang van het team: "Het is echt erg leuk", vindt Joey. "We helpen de coureurs natuurlijk en sturen de monteurs een beetje aan. Iedereen binnen het team maakt stappen. De resultaten beginnen langzaamaan te komen en de snelheid van de coureurs gaat ook steeds beter. Ik ben dit jaar samen met Ton van der Hof en Jan Verschoor begonnen met dit team en het loopt eigenlijk allemaal heel erg goed. Zij bereiden veel dingen voor. Zij zijn veel bezig met het prepareren en inladen van de karts en zorgen dat alles op orde is. Ik heb veel contact met de klanten en dat gaat allemaal erg goed."