24H DUBAI - MS7 by WRT op pole-position overall en MP Motorsport P9 en pole in de GT3-PRO-AM-klasse

DUBAI – Het onder Saoedische vlag rijdende MS7 by WRT heeft voor het eerst bij de Hankook 24H DUBAI de pole-position behaald, gevolgd door Abu Dhabi Racing by HRT en Al Manar Racing by HRT. De onderlinge verschillen tussen de inschrijvers uit het Midden Oosten waren klein.



De MS7 by WRT-Audi R8 LMS GT3 (#7, Mohammed Saud Fahad Al Saud / Axcil Jefferies / Dries Vanthoor / Christopher Mies / Thomas Neubauer), die al eerder bij de Hankook 24H DUBAI op het podium eindigde, reed in de eerste van de in totaal drie GT-kwalificatieheats van elk 15 minuten de snelste tijd, maar een reeks snelle rondetijden voor de Abu Dhabi Racing by HRT Mercedes-AMG GT3 Evo (#4, Hubert Haupt / Khaled Al Qubaisi / Raffaele Marciello / Manuel Metzger) en een snelste heattijd voor de Al Manar Racing by HRT Mercedes-AMG GT3 (#777, Al Faisal Al Zubair / Indy Dontje / Luca Stolz / Martin Konrad) in de derde manche betekenden dat de strijd om de pole-position in de GT-divisie pas aan het eind werd beslist.



De gemiddelde tijd van 1:58,684 minuten op het 5,39 kilometer lange circuit van Dubai Autodrome en de absoluut snelste tijd in de GT-kwalificatie, 1:57,789 minuten, gereden door Dries Vanthoor, betekenden dat MS7 by WRT met een voorsprong van iets meer dan drie tienden van een seconde de pole-position vooor de seizoensstart van de 24H SERIES powered by Hankook binnenhaalde. Daarmee staat er voor het eerst sinds 2016 een Audi op de GT-pole-position bij de Hankook 24H DUBAI.



Achter de Audi eindigde Abu Dhabi Racing by HRT, waar de drievoudig racewinnaars Hubert Haupt en Khaled Al Qubaisi dit weekeinde tot de rijders behoren, met een voorsprong van slechts acht honderste van een seconde voor Al Manar Racing en behaalde daarmee de plek op de eerste startrij.



De Herberth Motorsport-Porsche 911 GT3 R (#92, Stephen Grove / Brenton Grove / Anton De Pasquale / Sven Müller) start na de sensationele rit van Sven Müller naar de snelste tijd in de tweede kwaificatieheat vanaf de vierde plaats op de grid. Het Beierse team, winnaar van de Hankook 24H DUBAI 2017, heeft zijn Porsche met het startnummer 91 echter al verloren, nadat het chassis van de Porsche bij een aanrijding met de PPM-CUPRA TCR tijdens een privétest sterk beschadigd was geraakt.



Hoewel de zusterauto problemen kende, start de snelste DINAMIC MOTORSPORT-Porsche 991 GT3 R (#54, Stanislav Minsky / Marvin Dienst / Murad Sultanov / Marco Seefried / Klaus Bachler) vanaf de vijfde plaats, gevolgd door de SunEnergy1 by SPS automotive performance-MercedesAMG GT3 (#75, Kenny Habul / Mikaël Grenier / Maro Engel / Jules Gounon), de tweede WRT-Audi R8 LMS GT3 Evo (#31, Benjamin Goethe / Arnold Robin / Maxime Robin / Jean-Baptiste Simmenauer / Frédéric Vervisch) en de Barwell Motorsport-Lamborghini Huracán GT3 (#77, Adrian Amstutz / Rolf Ineichen / Mirko Bortolotti / Rik Breukers).



De MP Motorsport Mercedes-AMG GT3 (#19, Henk de Jong / Daniël de Jong / Bert de Heus / Jaap van Lagen) start vanaf de negende plaats en daarmee vanaf de pole-position in de GT3-PRO-AM-klasse. De naaste concurrent in de klasse, de Mercedes van Racetivity (#83, François Perrodo / Charles-Henri Samani / Emmanuel Collard / Matthieu Vaxiviere) staat twee rijen verder naar achter. ST Racing, regerend GT-kampioensteam, beleeft dit weekeinde zijn GT3-debuut met twee gloednieuwe BMW M4 GT3’s en start vanaf de derde plaats in de klasse (#1, Samantha Tan / Bryson Morris / Anthony Lazzaro / Harry Gottsacker / Tyler Maxson). Schubert Motorsport (#30, Nick Yelloly / Jordan Witt / Marcel Lenerz / Jens Liebhauser), in 2011 winnaar van de Hankook 24H DUBAI, zet dit weekeinde ook een M4 GT3 in en start vanaf de 19e plaats.



In een superspannende slotfase van de kwalificatie versloeg de CP RacingMercedes-AMG GT3 (#85, Charles Putman / Charles Espenlaub / Philip Quaife / Shane Lewis) in de strijd om de GT3-AM-pole-position de debuterende CapitalRT-YADRO-Mercedes-AMG GT3 (#13, Denis Remenyako / Sergey Stolyarov / Victor Shaytar / Dmitry Gvazava). De PROsport Racing-Aston Martin Vantage AMR GT3 (#39, Maxime Dumarey / Guillaume Dumarey / Jean Glorieux / Simon Balcaen) beleeft een sterke GT3-première met de derde gemiddelde tijd in de klasse.



De tijden van de top drie in de klasse 992-PRO lagen slechts een halve seconde uit elkaar. De pole-position ging uiteindelijk naar de Team GP-Elite Porsche 911 GT3 Cup (#933, Larry ten Voorde / Thierry Vermeulen / Roger Hodenius / Steven van Rhee), voor Red Camel-Jordans.nl (#909, Ivo Breukers / Julius Adomavičius / Morris Schuring / Jeroen Bleekemolen). Slechts twee tienden van een seconde achter de eerste twee teams completeert de ID Racing-Porsche 911 GT3 Cup (#944, Christopher Zöchling / Philipp Sager / Bashar Mardini / Alexandr Artemyev / Jukka Honkavuori) de top drie in de klasse in de kwalificatie.

Nog kleiner was het verschil in de nieuw ingevoerde 992-AM-klasse, waarin de Huber Racing-Porsche 911 GT3 Cup (#923, Gabriele Rindone / Matthias Hoffsümmer / Enrico Fulgenzi / Laurin Heinrich) met een verschil van 0,008 seconden voor HRT Performance (#929, Henric Skoog / Patrik Skoog / Emil Persson / Gustav Bergström) eindigde. FACH AUTO TECH (#961, Peter Hegglin / Marcel Wagner / Jan Klingelnberg / Dominik Fischli / Alexander Fach) behaalde de derde startplaats in de klasse bij de eerste deelname van het team aan de Hankook 24H DUBAI sinds 2018.



Ter afsluiting van de Porsche 911 GT3 Cup-klassen in Dubai berhaalde Willi Motorsport by Ebimotors (#955, Fabrizio Broggi / Sergiu Nicolae / Sabino de Castro) de pole-position in der 991-Klasse, voor het debuterende team Red Ant Racing (#903, Ayrton Redant / Pieter Ooms / Glenn van Parijs / Yannick Redant) en NKPP Racing by Bas Koeten Racing (#991, Gijs Bessem / Harry Hilders / Bob Herber / Daan Meijer).

Ook in de GTX-klasse was het spannend. Hier had Leipert Motorsport (#710, Gerhard Watzinger / Gregg Gorski / Erik Davis / Alban Varutti / Fidel Leib) met dem Lamborghini Huracán Super Trofeo uiteindelijk minder dan negen honderdsten van een seconde voorsprong op de Audi R8 LMS GT2 van PK Carsport (#704, Peter Guelinckx / Bert Longin / Stienes Longin / Stijn Lowette). razoon-more than racing (#714, Andreas Höfler / Robert Schiftner / Daniel Drexel / Kevin Raith / Dominik Olbert) was het snelste team met een KTM X-BOW GTX en behaalde de derde startplaats in de klasse.



Vortex V8 (#701, Lionel Amrouche / Philippe Bonnel / Philippe Gruau / Sebastien Lajoux) was aanvankelijk ook een kandidaat voor de pole-position in dr GTX-klasse, maar de auto kwam op weg naar de pitstraat tot stilstand. Een korte onderbreking met de rode vlag was nodig om de Franse sportwagen veilig te kunnen bergen.

Aston Martin Vantage AMR GT4’s bepaalden het tempo in de GT4-klasse. Hier ging de pole-position naar PROsport Racing (#401, Rodrigue Gillion / Nico Verdonck / Guido Dumarey / Hugo Sasse / Mike David Ortmann) voor Heart of Racing Team (#423, Gray Newell / Ian James / Roman De Angelis / Alex Riberas), dat slechts 0,005 seconden achterstand had. Dragon Racing(#408, Roald Goethe / Oliver Goethe / Stuart Hall / Jordan Grogor), dat zijn hoofdkwartier op het Dubai Autodrome heeft en er al meerdere keren de klasse won, completeert met de Mercedes-AMG GT4 de top drie in de Klasse, voor CWS Engineering (#478, Colin White / Mike Simpson / Lawrence Tomlinson / James Jake), dat dit weekeinde de nieuwe Ginetta G56 GT4 voor het eerst bij een 24-uursrace inzet.