F1-caroussel: wie gaat de laatst beschikbare stoeltjes bezetten bij Williams, Toro Rosso en Force India?

De overstap van George Russell naar Williams lost nog maar een deel van de 'F1-2019-line-up-puzzel' op, maar er zijn volgend seizoen nog maar een handvol stoeltjes beschikbaar. Dus wie is waarvoor in de running? En welke roddels gaan rond in de paddock? RaceXpress heeft een beetje gegraven voor u...


George Russell naar Williams in 2019!

Williams
Het team uit Grove maakte vorige week bekend dat Russell, die voor Force India twee FP1-sessies heeft gereden en vier tests voor Mercedes heeft gedaan, zich volgend jaar bij Lance Stroll zal voegen, maar het tweede stoeltje moet nog worden bevestigd.

Er wordt algemeen verwacht dat Stroll volgend seizoen naar Force India verhuist, waarbij zijn vader een belangrijke speler is in de recente overname van het team. Maar terwijl de Canadees bestemd is voor een nieuw team, zou zijn huidige ploegmaat Sergey Sirotkin zijn positie voor 2019 wel eens kunnen behouden.


Blijft Sergey Sirotkin bij Williams?

Echter, de Rus moet misschien opnieuw de uitdaging aangaan met de Robert Kubica. De Pool, die Sirotkin in 2018 met Williams versloeg, staat ook op de shortlist van kandidaten voor het tweede Williams stoeltje.


Of gaat Robert Kubica het tweede Williams stoeltje veroveren?

Voorafgaand aan de bevestiging van George Russell, werd de bij Mercedes-aangesloten rijder Esteban Ocon ook in verband gebracht met de vacante zetel. Williams baas Claire Williams deelde aan Sky Sports mee, dat ook Ocon op hun lijst blijft staan. Ze zei: "Het team zou wel gek zijn om hem niet mee te nemen bij het maken van onze keuze", hoewel Toto Wolff, de Mercedes-baas die de carrière van Ocon begeleidt, onlangs zei: 'We zijn niet wanhopig over een stoel voor volgend jaar". Het noemen van een sabbatical zou best een optie kunnen zijn voor de huidige Force India-coureur.


Esteban Ocon sabbatical in 2019?

Als een buitenbeentje maar wel een weddenschap waard, werd een andere Rus, Artem Markelov, door Motorsport.com genoemd als potentiële kandidaat voor het tweede Williams stoeltje naast Russell. Markelov staat momenteel vijfde in het F2-klassement, maar het valt nog te bezien of Williams hem zonder enige ervaring in de Formule 1, in het komende seizoen 2019 zou willen opnemen in hun team.

Het wordt nog heel interessant zijn om te zien hoe de keuze voor één van deze kandidaten zich afspeelt ...


Artem Markelov naar Williams?

Toro Rosso

De Italiaanse ploeg is het tweede team die de helft van zijn rijders line-up heeft bevestigd, na het enigszins onverwachte nieuws dat Daniel Kvyat terug zal keren om voor een derde keer voor Toro Rosso te rijden. Kvyat keert terug naar de Formule 1, nadat hij vorig jaar de steun van Red Bull verloor en zijn plaats werd overgenomen door Pierre Gasly. De jonge Fransman werkte hard aan zijn imago tijdens zijn 'rookie-season' en maakte genoeg indruk om promotie te maken naar het senior team van Red Bull in de plaats van de vertrekkende Daniel Ricciardo.


Daniel Kvyat alweer terug bij Toro Rosso!

Daarmee blijft er een gevecht over om de tweede Toro Rosso-stoel, die momenteel bezet wordt door Brendon Hartley. De Kiwi heeft een zwaar jaar achter de rug, met voortdurende geruchten die hem in verband brengen met een exit. Deze geruchten begonnen al in juni en zijn niet verdwenen, ondanks dat hij de laatste tijd veel beter presteert. Als Hartley zijn stoel niet vasthoudt, is het waarschijnlijk dat Red Bull verder moet kijken in hun opleidingsprogramma, in hun zoektocht naar een coureur voor hun F1-juniorenteam.


Pierre Gasly naar Red Bull, Brendon Hartley exit?

Er worden al een paar namen genoemd. Één daarvan was Pascal Wehrlein, die onlangs de banden met Mercedes verbrak. Red Bull Motorsport-baas Helmut Marko gaf vorige maand toe dat de Duitser op een 'lange lijst' van kandidaten stond om die tweede stoel te vullen. Die beweging lijkt nu echter niet te gaan plaatsvinden, nadat de verhuizing naar de Formule E van de Duitser, afgelopen dinsdag werd bevestigd...


Alexander Albon, kandidaat voor tweede Toro Rosso stoeltje?

Een andere naam die onlangs genoemd is, is die van Alexander Albon. Hij staat momenteel tweede in het F2-klassement, achter George Russell. Deze link komt ook als een verrassing, de in Londen geboren Thaise coureur bereid zich momenteel voor op zijn debuut in de Formule E-serie, nadat hij bij het team van Nissan e.dams getekend zou hebben. Maar Auto Bild beweert dat Albon nog steeds op de Toro Rosso-shortlist staat.


Dan Ticktum is volgens Christian Horner nog niet klaar voor F1...

Dan Ticktum staat niet op die lijst, met de opmerking van Red Bull Team Principal Christian Horner nog in het achterhoofd dat een F1 seizoen voor Ticktum volgend jaar te snel zou komen. Bovendien zou de Brit toch niet genoeg FIA superlicentiepunten hebben voor een 2019 F1-stoel.

En volgens The Independent is de man die Ticktum versloeg voor de Europese F3-titel - Mick Schumacher - ook niet op de radar, terwijl voormalig Toro Rosso-coureur Sebastien Buemi ook was gekoppeld aan Toro Rosso. Buemi heeft zich inmiddels gecommitteerd aan Nissan, waarmee hij carrière gaat voortzetten in de Formule E.

Toro Rosso is tot op dit moment erg gesloten gebleven over hun keuze. Wees niet verbaasd als er in de nabije toekomst ineens een andere naam opduikt...

Force India

Het team uit Silverstone is het enige team dat voor 2019 nog minstens één coureur vasthoudt. Hoewel Russell nu zijn seizoen heeft vastgelegd bij Williams, is het slechts een kwestie van tijd voordat de switch van Lance Stroll wordt bevestigd. Sinds zijn vader Lawrence de overname leidde van het Force India F1-team, was de naam van Lance Stroll gekoppeld aan een overstap. Sommigen suggereerden zelfs dat een overstap van hem voor het einde van het F1 seizoen 2018 al zou plaatsvinden. Naar verluidt had de Canadees zelfs zelfs een 'seat fitting' in de VJM11-auto van dit jaar achter de rug, hoewel hij op dit moment nog steeds bij Williams blijft. Met nog slechts vier races in 2018 te gaan, lijkt het waarschijnlijker dat een overstap naar Force India in 2019 zal plaatsvinden.


Wanneer gaat Lance Stroll naar Force India overstappen?

Dus dat laat nog één stoel over, die van Sergio Perez. Hij speelde een sleutelrol in het redden van het team afgelopen juli, algemeen wordt aangenomen dat de Mexicaanse coureur zijn stoeltje behoudt. Vorige maand zei Perez, die zich in 2014 bij Force India aansloot, nog tegen verslaggevers: "Als je niet in een Mercedes rijdt of op een Ferrari-stoel zit, dan wordt Force India een zeer aantrekkelijke plek. We hebben de afgelopen twee jaar iedereen verslagen, ik ben inmiddels erg vergroeid met het team, ik ben blij met alle plannen en ik denk dat het hier een goede plek kan zijn voor de komende jaren." Deze uitspraak suggereert dat het volgend seizoen Perez zal worden bij Force India, samen met Lance Stroll, waarbij het voor Ocon heel waarschijnlijk is dat hij volgend seizoen niet op de F1 startgrid staat.


Sergio Perez: "We hebben de afgelopen twee jaar iedereen verslagen, ik ben inmiddels erg vergroeid met het team, ik ben blij met alle plannen en ik denk dat het hier een goede plek kan zijn voor de komende jaren."