Max Verstappen sloeg in 2010 aanbod van Red Bull af: ‘Nu kon ik mijn eigen keuzes maken’

Max Verstappen rijdt ondertussen al vier jaar in de Formule 1 voor Toro Rosso en Red Bull. Toch had de Nederlander in 2010 het juniorenprogramma van Red Bull kunnen betreden. Verstappen koos er samen met vader Jos echter voor om dat aanbod af te slaan.

In Singapore verklaarde Verstappen waarom hij destijds het aanbod van Helmut Marko afsloeg. “Ik kon in 2010 toetreden tot het juniorenprogramma, maar deed het toen nog niet. Je wil als jongeling zo lang mogelijk je eigen carrière sturen, want dan komen uiteindelijk de beste deals naar voren.” Mede dankzij de contacten die vader Jos heeft opgebouwd in de wereld van de autosport, kon Max zich dat veroorloven.

Verstappen legt uit wat hij bedoeld met het sturen van zijn carrière: “Als je verbonden bent aan een Formule 1-team, dan beslissen zij waar en wanneer je rijdt. Toen ik naar de Formule 3 ging, kon ik zelf een team uitkiezen, in plaats van deelnemen aan een juniorenteam die uitmaakt of je Formule 3 of GP2 rijdt.

Na een sterke tweede helft in zijn Formule 3-seizoen, waarin hij bij Esteban Ocon in de buurt kon blijven, kwam het telefoontje van Helmut Marko nog een keer, maar deze keer bood hij Max een Formule 1-zitje aan. “Daar kon ik natuurlijk geen nee meer tegen zeggen.”