Snelle Loek Hartog tankt zelfvertrouwen voor druk raceseizoen in de autosport en karting

BERGHEM - Met de derde plaats in de finale van de tweede Winter Cup-wedstrijd verzekerde coureur Loek Hartog zich zondag van de derde plaats in het Rotax Max-kampioenschap bij de Senioren. Een resultaat waarmee de vijftienjarige rijder uit Hoogmade blij was. Het vertelde hem bovendien dat hij op de goede weg is voor een druk raceseizoen. De aftrap van het Nederlands kampioenschap van Chrono Karting begint in Genk. Bovendien zet hij de ingeslagen weg in de autosport voort.

Even kon Loek zondag op de kartbaan van Berghem zelfs ruiken aan de overwinning, maar na afloop concludeerde de rijder van RR Racing toch tevreden dat hij mooi op het podium was geëindigd. Want bij het begin van het weekeinde was dat nog niet zo evident. "We konden de juiste afstelling niet vinden", legde hij uit. "Maar in de laatste training voor de kwalificatie hadden we het probleem dan toch opgelost. Op het droge waren we daarna behoorlijk snel."

In de kwalificatie slaagde hij vervolgens erin de zesde tijd te noteren in het sterk bezette veld. Tijdens de prefinale snelde hij naar de derde positie, wat hem een uitstekende uitgangspositie opleverde voor de finale. Dat hij daarin vervolgens derde werd, bewees hem dat het met de snelheid wel goed zit. "Ik heb voor die laatste podiumplaatsen uiteindelijk nog moeten vechten, maar het is gelukt."

In zijn tweede seizoen bij de Rotax Max Senioren gaat de snelle Zuid-Hollander voor niets minder dan topresultaten. "Vorig seizoen ging het aan het begin van het seizoen niet zo goed, maar aan het einde juist wel. Dit jaar moet ik jammer genoeg de zesde ronde missen." Die race mist Loek omdat hij dit jaar zijn debuut maakt in de Fiesta Cup bij Bas Koeten Racing. "Ik ben heel erg benieuwd hoe dat gaat zijn. Ik hoop goed mee te kunnen komen. Gelukkig heb ik dit jaar al wat ervaring in autosport opgedaan."


Als zijn autosportresultaten van eerder dit jaar niet bedriegen, kan hij een mooi seizoen in de Fiesta Cup tegemoet zien. Tijdens het Winter Endurance Kampioenschap (WEK) op het circuit van Zandvoort werd hij samen met zijn stiefvader Peter Altevogt eerste, tweede en derde in de races. "Racen in een auto gaat me goed af. Ik heb er wel gevoel voor, denk ik. Maar ik neem dan ook veel uit het karten mee naar de auto's."

Hij keek uit naar zijn debuut in de Fiesta Cup. "Er zijn rond de dertig inschrijvingen. Het gaat dus wel heel interessant worden. Ik ga er echt wel veel leren. Ik zie het als het begin van mijn traject richting GT4, TCR of een Porsche Cup, dat soort kampioenschappen. Het gaan ongetwijfeld een paar heel leuke jaren worden, waarin ik veel hoop te leren."

Omdat hij als karter nog niet is uitgeleerd, blijft hij dus ook karten. Hij richt zich daarin op het NK, al sluit Loek niet uit dat hij ook nog een EK-wedstrijd zal rijden. "Karten blijft geweldig om te doen. En verder hoop ik veel te gaan testen in snelle wagens. Hoe dan ook: het wordt een heel mooi seizoen!"

Loek Hartog wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door de Korton Group, Hogenhouck, RR Racing, Mats van den Brand. Verder bedankt hij zijn ouders, Red Racing Engines en iedereen die hem in zijn sport steunt.