Daniel Ricciardo onder druk gezet als hij niet bijtekent, of naar Ferrari of Mercedes gaat: "Tweede coureur"

AUSTIN - Red Bull-teambaas Christian Horner heeft Daniel Ricciardo een waarschuwing gegeven. De boodschap gaat in feite over rolverdeling. Als de Australiër het team zou verlaten voor een positie bij Mercedes AMG Petronas of Scuderia Ferrari zal hij niets meer zijn dan een 'tweede coureur'. Vrijdag kwam naar buiten dat Max Verstappen zijn contract bij Red Bull heeft verlengd en daarmee zijn plan voor de lange termijn heeft onthuld. Voor Ricciardo is dit nog niet duidelijk.

Voor 2018 staat Ricciardo nog onder contract bij Red Bull, maar voor daarna is nog niets zeker. Wel gaan er al een langere tijd de geruchten dat de Aussie kan overstappen naar Ferrari, terwijl anderen beweren dat het Mercedes zal worden, waar hij dan naast Lewis Hamilton zou plaatsnemen.

Horner heeft Ricciardo gewaarschuwd dat ongeacht welke beslissing hij neemt het hem een kampioenschap kost. "Het is een absolute prioriteit voor ons om de coureurs te behouden", zei de Red Bull-teambaas tegen Sky Sports. "Hier hebben ze een gelijke kans voor dat kampioenschap. Als hij (Ricciardo, red.) naar Mercedes of Ferrari gaat, wordt hij gewoon een tweede coureur. Daniel weet wat hij wil om in het team te blijven. Dit is de beste line-up in de Formule 1. Het is de beste line-up die we ooit hebben gehad bij Red Bull Racing. Hoe het team werkt, hoe het zich representeert en pusht. Het respect en een goede relatie is er tussen de coureurs."