Huzarenstukje van Jim Ringelberg: van 67ste positie toch naar finale IAME International Final

LE MANS - Van de 67ste plek toch de finale halen. Het lukte Jim Ringelberg zaterdag tijdens de voorlaatste dag van de International Final in Le Mans. De rijder uit Hoogvliet was na de heats van de Master-klasse uiteindelijk 31ste en dat was net genoeg voor plaatsing voor de eindstrijd op zondag. De poleposition voor de prefinale ging naar Gérard Cavaloni uit Frankrijk.

"Dit was wel nodig, gezien de snelheid deze week", zei een tevreden Ringelberg tegenover RaceXpress.nl. "Ik rijd al de hele week toptientijden." Maar tijdens de kwalificatie brak na drie ronden de ketting van zijn kart met als gevolg dat de rijder van het PdB Racing Team uiteindelijk de 67ste tijd achter zijn naam kreeg. "Normaal gesproken is het dan een kansloze opgave", aldus de Gillard-rijder, die met het mes tussen de tanden reed. Die inzet werd uiteindelijk beloond: "Maar als je per heat vijftien tot twintig rijders inhaalt binnen elf rondjes, dan is dat gewoon goed."

Voor Ringelberg is het doel nu een plaats in de top vijftien in de prefinale van zondag. "Als dat lukt, wil ik vanaf die plek naar voren in de finale. Ik wil natuurlijk proberen de top tien in te komen. Ik denk dat het een reëel doel is. Als dat lukt, dan is het vanaf plaats 67 voor mij een geslaagd evenement."

Ringelbergs teambaas Peter de Bruijn was niet eens verrast dat Ringelberg de finale alsnog heeft gehaald. "Met zijn ervaring heb ik die mogelijkheid altijd in het achterhoofd gehouden", aldus De Bruijn. "Ik had wel goede verwachtingen. Jimmy zou Jimmy niet zijn als hij de prefinale niet zou halen. Het blijft koffiedik kijken, maar ik denk dat hij in de finale nog de top tien kan halen. Daar heb ik wel vertrouwen in."