Concurrentie moet buigen: "We zijn verrast door Ferrari, het lijkt erop dat Ferrari iets anders..."

SOTSJI - Valtteri Bottas erkent dat zijn team Mercedes verwacht had zaterdag sterker voor de dag te komen tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Rusland. De grote rivaal van het team Duitse team Ferrari was de beide zilverpijlen te snel af. Bottas snelde naar P3, zijn teamgenoot Lewis Hamilton naar P4.

Het was voor het eerst sinds de introductie van de Russische Grand Prix op de kalender in 2014 dat de poleposition niet naar een Mercedes-coureur ging. Op basis van die statistiek was het Duitse team ook voor de kwalificatie van 2017 favoriet.

"Op weg naar dit weekend dachten we misschien dat het beter zou gaan dan Bahrein, maar tot dusver is het nog niet zo goed gegaan", zei Bottas, doelend op de kwalificatie en de vrije trainingen waarin Ferrari steeds te snel was. Het lijkt erop dat Ferrari iets anders doet dan wij. Voor ons is het natuurlijk teleurstellend dat we niet op pole staan."

"We hebben ons goed verbeterd ten opzichte van gisteren, maar het was niet genoeg. Morgen wordt het weer een heel ander verhaal worden. Het is moeilijk te voorspellen hoe het zal gaan, maar het zal dicht bij elkaar zitten. Natuurlijk zijn we er niet van overtuigd dat we hier de snelste auto hebben. Maar zoals we tijdens de eerste drie races hebben gezien, hebben we een goede race pace en ik denk dat het morgen niet anders zal zijn."