Red Bull blijft op de kleintjes letten en wat komt er na Max Verstappen...

Een paar dagen geleden kondigde Red Bull Racing de namen van vijf coureurs aan, die de vlag zullen dragen voor het Red Bull Junior Driver programma dit jaar. Voor het team van Scuderia Toro Rosso is het een gedeeltelijk belangrijke lijst. Deze coureurs zullen zeker hun zinnen hebben gezet op een plekje binnen dat team. Het is vaak herhaald maar het is zo klaar als een klontje dat een stoeltje bij Toro Rosso het ultieme doel is voor de jonge talenten. Wie komt er na Max Verstappen?

Red Bull is de partij die de getalenteerde coureurs uitkiest en klaargestoomt tijdens trainingsprogramma's in de klassen onder de Formule 1. Eenmaal aan boord van de Red Bull-junioren 'bus' hopen de coureurs dat er op het bord met de eindbestemming van deze 'bus' staat, Formule 1 deze kant op. Het is een erg moeilijk programma en alleen de beste halen het einde. Dat alle vijf de namen die genoemd zijn eindigen als Grand Prix-coureurs is bijna onvermijdelijk. Ze krijgen allemaal een kans om te schitteren op het wereldpodium. Veel namen uit het verleden die een stoeltje hadden in een bolide met een STR-chassisnummer hebben een grote race-carrière gehad.

Van de vijf junioren, zullen drie van hen het direct tegen elkaar opnemen in de Renault 2.0 series. Richard Verschoor uit Nederland krijgt al vroeg in het seizoen races in de Toyota series in Nieuw-Zeeland. Hij zal de teamgenoot zijn van de Amerikaan Neil Verhagen in het Renault kampioenschap en racen tegen de Engelsman Dan Ticktum.
Deze drie zijn rookies binnen het junior programma. De Finse Niko Kari begint zijn tweede jaar bij Red Bull in de GP3 Series. Pierre Gasly, de regerend GP2-kampioen, begint aan zijn vierde jaar in het programma en gaat naar het land van de rijzende zon. Daar gaat hij racen in de Japanse Super Formula.

De huidige line-up bij Toro Rosso en Red Bull Racing komen allemaal uit de junior school, waarbij Verstappen pas door Red Bull in de Formule 3 werd opgepikt.