Lewis Hamilton de koning van Monaco, Max Verstappen crasht + UITSLAG

MONACO – Lewis Hamilton heeft een boeiende Grand Prix van Monaco gewonnen. Daniël Ricciardo werd kort daarchter tweede en Sergio Pérez werd verrassend derde. Max Verstappen, die na zijn crash in de kwalificatie van zaterdag vanuit de pitstraat startte, crashte opnieuw.

Vanwege de lichte regen ging de race op het krappe stratencircuit achter de safety car van start. Na een optocht van acht ronden werd de race dan eindelijk vrijgegeven. De schade bij Danill Kvyat, die problemen had met de software van zijn Toro Rosso, bleef daardoor beperkt tot één ronde achterstand.

Maar de race was nog maar amper aan de gang of Jolyon Palmer knalde er in Sainte Dévote hard af en veroorzaakte daarmee een virtual safety car. Daarna was het de beurt aan Kimi Räikkönen die door een tik tegen de vangrail de neusvleugel van zijn Ferrari zag afbreken en die vervolgens voor zijn voorwielen over de baan sleepte. Daardoor werd de auto van de Fin onbestuurbaar en reed hij onbedoeld Romain Grosjean klem.

Kort daarna kwam Verstappen, die inmiddels was opgerukt naar de twaalfde plaats, binnen om zijn wetbanden om te ruilen voor intermediates. De Nederlander viel daardoor terug naar de twintigste plaats, maar pakte in een ommezien drie plaatsen terug.

Intussen noteerde Daniel Ricciardo ronde na ronde de snelste rondetijd, totdat Nico Rosberg de teamorder kreeg zijn teamgenoot bij Mercedes Lewis Hamilton voor te laten. Vanaf dat moment was de Britse drievoudig wereldkampioen de snelste op de baan. Ver daarvoor reed Ricciardo nog steeds aan de leiding, maar toen de Australiër in de 32e ronde opnieuw binnen kwam voor een setje supersofts, stonden zijn banden niet klaar en verloor hij belangrijke seconden op Hamilton. Die kwam Ricciardo bij het uitrijden van de pitstraat voorbijsnellen en daarmee waren de verhoudingen in de race ineens omgedraaid.

Even later was het helaas einde race voor Max Verstappen. De Nederlander, die inmiddels op de negende plaats reed, raakte in de 35e ronde in Casino de vangrail en dat zorgde voor een virtual safety car. Daarna leek de wedstrijd zich te stabiliseren, al hing raceleider Hamilton even een straf boven het hoofd toen hij de chicane na de tunnel miste en Ricciardo afsneed in een poging de Red Bull-rijder achter zich te houden. De wedstrijdleiding besliste echter dat die actie onbestraft kon blijven en zo bleef de Mercedes-coureur aan kop.

Maar in Monaco kan elk moment wat gebeuren en dat bleek weldra het geval. Sauber-coureur Marcus Ericcson knalde na 51 ronden op zijn teamgenoot Felipe Nasr en dat was aanleiding voor opnieuw een virtual safety car. Ericsson kon door en Nasr had nog het geluk dat hij de pits kon bereiken voor een nieuwe neus op zijn Sauber. Na één ronde kwam hij echter opnieuw binnen en was het einde race voor de Braziliaan. Later meldde ook Ericsson zich in de pits om vervolgens uit te stappen.

Vooraan ontvouwde zich een boeiend gevecht tussen Hamilton en Ricciardo die zich rondenlang als een treintje door de krappe Monegaskische straten wurmden. Dat in de laatste ronden nog een paar druppels vielen deerde niet meer; het was Hamilton die voor de tweede keer in zijn carrière (na 2008) de Grand Prix van Monaco won.

UITSLAG Formule 1 Grand Prix van Monaco:
1 Lewis Hamilton Mercedes 1h59m29.133s
2 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 7.252s
3 Sergio Perez Force India/Mercedes 13.825s
4 Sebastian Vettel Ferrari 15.846s
5 Fernando Alonso McLaren/Honda 1m25.076s
6 Nico Hulkenberg Force India/Mercedes 1m32.999s
7 Nico Rosberg Mercedes 1m33.290s
8 Carlos Sainz Toro Rosso/Ferrari 1 Lap
9 Jenson Button McLaren/Honda 1 Lap
10 Felipe Massa Williams/Mercedes 1 Lap
11 Valtteri Bottas Williams/Mercedes 1 Lap
12 Esteban Gutierrez Haas/Ferrari 1 Lap
13 Romain Grosjean Haas/Ferrari 2 Laps
14 Pascal Wehrlein Manor/Mercedes 2 Laps
15 Rio Haryanto Manor/Mercedes 2 Laps
- Marcus Ericsson Sauber/Ferrari Retirement
- Felipe Nasr Sauber/Ferrari Retirement
- Max Verstappen Red Bull/Renault Retirement
- Kevin Magnussen Renault Retirement
- Daniil Kvyat Toro Rosso/Ferrari Retirement
- Kimi Raikkonen Ferrari Retirement
- Jolyon Palmer Renault Retirement