Nicholas Latifi tekent contract met Nederlandse MP Motorsport voor GP2
Uitgegeven door Bas Kaligis • 23 juli 2015 07:11
De succesvolle coureur Nicholas Latifi, die meestrijdt in de voorste gelederen van de Formule Renault 3.5, neemt komend weekeinde (25/26 juli) met MP Motorsport deel aan de GP2 Series. Hij kwam tot een overeenkomst met het team, dat eerder dit jaar al een podiumplaats behaalde, voor de deelname aan het zesde evenement van het seizoen op de Hungaroring en enkele andere GP2-evenementen gedurende de tweede helft van het jaar.
De 20-jarige coureur uit het Canadese Toronto maakt hiermee zijn rentree in de GP2, nadat hij tijdens de seizoensfinale van 2014 op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi zijn debuut in de klasse beleefde. Hij wordt in de elfde en twaalfde race van het lopende seizoen de teamgenoot van Daniël de Jong, de reguliere rijder van MP Motorsport.
Het zal weinig verwondering wekken dat Latifi uitkijkt naar zijn terugkeer in de klasse die in het voorprogramma rijdt van het FIA WK Formule 1. Hij zal de auto besturen waarmee de Britse rijder Oliver Rowland het meest recent twee keer uitstekend presteerde door op het Grand Prix-circuit van Silverstone beide malen in de punten te rijden.
“Ik ben blij dat ik bij MP Motorsport kan rijden”, aldus Latifi. “Ik heb nog niet eerder met dit team gewerkt, maar ik kijk ernaar uit om met iedereen een goede band op te bouwen. Ik heb al ervaring met een GP2-auto en ik heb eerder dit jaar al in Hongarije geracet met de Formule Renault 3.5, dus dat zal me zeker helpen om eerder hard te kunnen gaan. Niettemin ben ik me ervan bewust dat het een grote uitdaging is om middenin het seizoen in de auto te stappen. Mijn voornaamste doelen zijn echter om ervaring op te doen, mezelf constant te verbeteren en met iedere sessie op de baan mijn achterstand op de koplopers te verkleinen.”
Na diverse successen in de kartsport debuteerde Latifi in 2012 in de formulewagens en won in zijn eerste seizoen in de Italiaanse Formule 3 al races. In het daaropvolgende jaar deed hij op meerdere fronten Formule 3-ervaring op. Naast zijn deelname aan het FIA Europees kampioenschap Formule 3 en het Brits Formule 3-kampioenschap leverde Latifi ook een sterke prestatie tijdens zijn debuut in de RTL GP Masters of Formula 3, waarin hij als zevende eindigde, en de Formule 3-Grand Prix van Macau, waarin hij negende werd.
In 2014 kwam hij opnieuw in het Europees kampioenschap in actie. Hij sloot het seizoen af als tiende in de eindstand en behaalde een podiumplaats. Daarnaast reed de Canadees zes races in de Formule Renault 3.5, waarin hij eveneens een podiumplaats behaalde. Aan het einde van het seizoen reed hij in de Grand Prix van Macau in de top vijf en beleefde daarnaast zijn debuut in de GP2. Dit jaar zijn twee vierde plaatsen in de Formule Renault 3.5 zijn beste resultaten tot nu toe.
Vooruitblikkend op het komende weekeinde zegt Sander Dorsman van MP Motorsport: “We zijn zeer verheugd, Nicholas in ons GP2-team te mogen verwelkomen en we zijn er zeker van dat hij zich goed zal ontwikkelen. Hij heeft de afgelopen jaren veel ervaring op hoog niveau opgedaan en goede prestaties laten zien en we kijken er zeer naar uit, voor het eerst met hem te werken.”
Latifi’s eerste optreden achter het stuur van zijn MP Motorsport-auto vindt plaats tijdens de vrije training op de Hungaroring op vrijdag 24 juli, voorafgaand aan de kwalificatie later die dag. De eerste race van het weekeinde wordt op zaterdag 25 juli om 15.40 uur lokale tijd verreden. De tweede wedstrijd volgt op zondag 26 juli om 10.35 uur lokale tijd.
