Bernhard ten Brinke is het nieuwe Eurocup Mégane Trophy seizoen op het circuit van Zolder (België) bijzonder goed begonnen. De inwoner van Zeddam belandde in de eerste race direct op het podium door als derde te finishen, terwijl hij in de afsluitende manche op een keurige vijfde plaats eindigde. Met deze prestatie van formaat trekt Ten Brinke de stijgende lijn van de succesvol verlopen testsessies op Paul Ricard en Barcelona door. Ook in het algemeen klassement doet de Nederlander uitstekende zaken. Na twee verreden races staat de rijder met startnummer zeven op de derde plaats met zestien kampioenschapspunten.
VRIJE TRAININGEN + KWALIFICATIES: Onder perfecte weersomstandigheden begon Ten Brinke afgelopen vrijdag aan de twee vrije trainingen van ieder 55 minuten. Hij leerde snel het circuit met de nieuwe chicane kennen en voerde lange tijd de ranglijst aan. Tien minuten voor het einde van de eerste training verloor hij echter een aantal posities, toen Matthieu Lahaye van de baan schoot. Ten Brinke, die net met nieuwe banden naar buiten ging, kon hierdoor geen snelle tijd neerzetten en eindigde de sessie als vierde. Ook in de tweedetraining was Ten Brinke continu in de top drie terug te vinden. Doordat de rest van het deelnemersveld met nieuwe banden een snelle tijd realiseerde, eindigde Ten Brinke uiteindelijk opnieuw op de vierde plaats. Een prima resultaat voor Ten Brinke die met een goed gevoel aan de kwalificatiesessies begon. Ten Brinke besloot de kwalificatiesessies op zaterdagmorgen samen met Mike Verschuur te doen. Zijn teamgenoot, die veel pech kende in de vrije trainingen, leerde op deze manier snel de rempunten van het circuit kennen. Ten Brinke stond lange tijd op de vierde positie totdat hij in een alles-of-niets-poging in de laatste ronde van de baan spinde. Hij moest zich tevreden stellen met een zevende positie voor de startopstelling van de eerste race. Zijn op één-na-snelste tijd was eveneens goed voor de zevende stek.
RACE 01 + 02:
In de openingsrace van het nieuwe seizoen schoot Ten Brinke met een wereldstart direct van de zevende naar de vierde positie voor de eerste Linkse. De rijder van Equipe Verschuur had zijn achterbanden in de opwarmronde namelijk zo goed opgewarmd en kon hiervan maximaal profiteren. Een paar ronden later maakte hij een klein foutje en viel weer terug naar P7.Ten Brinke wist echter goed bij de koplopers aan te klampen en dook met vierde plaats de pitstraat in voor de verplichte stop.Het team van Equipe Verschuur voerde een perfecte pitstop uit, waardoor Ten Brinke maar liefst negen seconden won op de concurrentie. Wanneer Gregory Franchi een paar ronden voor het einde crashte werd de race beëindigd. Ten Brinke werd na zeventien ronden als derde afgevlagd en scoorde direct zijn eerste podiumplaats van het nieuwe seizoen!
Ook in de tweede race kwam Ten Brinke uitstekend uit de startblokken en won twee posities in de eerste ronde. Hij wist uit het gedrang van de rest te blijven en won nog een positie. Fabrice Walfisch, Michaël Rossi en Matthieu Lahaye overleefden de eerste ronde niet. François Duval, Matthieu Cheruy en Jean-Philippe Madonia moesten eveneens de strijd in de openingsfase staken. Door de vele ongelukken op de baan volgde er een safetycar-situatie. Ten Brinke besloot samen met het team in deze cruciale fase niet naar binnen te gaan voor de verplichte stop. Deze gok pakte echter verkeerd uit want de safetycar ging pas na vier ronden weer naar binnen. Pas drie ronden na de herstart maakte Ten Brinke een pitstop en verloor hierdoor een aantal plaatsen. De 29-jarige coureur kwam uiteindelijk als vijfde over de meet.
BERNHARD TEN BRINKE: “Het is een geslaagd weekend! Ik ben erg tevreden met het resultaat en heb uitstekende zaken gedaan in de strijd om het kampioenschap. Ik had in beide manches de overwinningen in zicht, maar liet gaandeweg de races enkele belangrijke steken vallen. In de eerste wedstrijd maakte ik een foutje en in de afsluitende race namen we een strategisch verkeerde beslissing om pas na de safetycar situatie naar binnen te gaan. Desondanks heb ik veel punten gescoord en ben ik weer verder gegroeid ten opzichte van vorig jaar. Ik ga met een goed gevoel naar de volgende races op het circuit van de Nürburgring. Dit is in tegenstelling tot Zolder geen remcircuit, maar een technische baan. Wanneer ik deze twee verschillende baansoorten heb gehad kan ik ongeveer inschatten waar ik dit seizoen zal eindigen!”
UITSLAG RACE 01, EUROCUP MÉGANE TROPHY, ZOLDER, 21 APRIL 2007:
01. Pedro Petiz, Tech 1 Racing, 31:12.605
02. Dimitri Enjalbert, Tech 1 Racing, + 01.291
03. BERNHARD TEN BRINKE, EQUIPE VERSCHUUR, + 01.983
UITSLAG RACE 02, EUROCUP MÉGANE TROPHY, ZOLDER, 22 APRIL 2007:
01. Ralph Meichtry, Race Performance, 42:54.401
02. Dimitri Enjalbert, Tech 1 Racing, + 05.347
05. BERNHARD TEN BRINKE, EQUIPE VERSCHUUR, + 22.768 |
