David Beckham moet oppassen: Lewis Hamilton zal ook hém inhalen

Lewis Hamilton kan met een gerust hart de jongste iPhone of een stapel heelveel-karaats gouden kettingen bestellen. De nieuwbakken Champ moet in ieder geval een broek aanschaffen met aanmerkelijke diepere zakken, want zijn wereldtitel gaat hem duizelingwekkende bedragen opleveren. Sterker, de 29-jarige ster van Mercedes is goed op weg om de rijkste Britse sportman te worden. Althans, zo meent sponsoring- en merkexpert Nigel Currie van BrandRapport in The Daily Telegraph.

Volgens de krant kan Hamilton een nieuw contract van Mercedes tegemoet zien ter waarde van liefst 126 miljoen euro over vijf jaar. Maar dat is volgens Currie nog niet alles. De Hamilton’s zullen de komende jaren financieel tot ongekende hoogten stijgen. Momenteel bezit Hamilton zo’n 86 miljoen euro. De rijkste Britse sportman is op dit moment nog altijd de reeds gestopte voetballer David Beckham, die samen met vrouwlief Victoria goed is voor een geschat vermogen van 265 miljoen euro.

Van de huidige Britse sporters is Real Madrid-ster Gareth Bale de best verdienende. Aan salaris, prijzengeld en persoonlijke sponsoring haalde de man uit Wales zo’n 46 miljoen euro op. De in Zwitserland woonachtige Hamilton moest zich behelpen met ongeveer 40 miljoen. Maar los van de eerder genoemde opslag die de coureur tegemoet kan zien na de contractverlenging, zal Hamilton ook nog eens kunnen cashen op commercieel gebied.

Mocht Hamilton gaan trouwen met Pussycat Doll en vriendin Nicole Scherzinger, kan het duo qua merknaam misschien wel eens het Beckham-koppel naar de troon gaan steken. “Ze zullen als paar sponsor-technisch enorm goed te verkopen zijn,” meent Currie. Momenteel strijkt Hamilton aan persoonlijke sponsoring 2,5 miljoen euro op. De Brit verruilde McLaren twee jaar geleden voor het team van Mercedes om meer vrijheid te kunnen krijgen in het afsluiten van persoonlijke contracten. En dát kan nu wel eens een gouden zet blijken te zijn.

Nu Hamilton wereldkampioen is zullen de bedrijven bij hem aan gaan kloppen. Volgens Currie kan het zomaar zijn dat de coureur meer dan 65 miljoen per jaar kan gaan bijschrijven. Currie: “In individuele sporten zoals Formule 1, tennis en golf verdienen de grootste sterren zoals Michael Schumacher en Roger Federer zo’n 60 tot 65 miljoen euro per jaar. Hamilton kan daar ruim overheen gaan.”

Om daadwerkelijk de best betaalde Britse sporter te worden dient de tweevoudig wereldkampioen overigens nog wel af te rekenen met golfer Rory McIlroy. De jonge Noord-Ier won dit jaar onder meer twee Majors en verdiende daarmee iets meer dan 30 miljoen euro. Gezien zijn leeftijd, hij is pas 25, zal de nummer één van de wereld de komende jaren financieel gezien nog flink gaan stijgen. “Er zit ontzettend veel geld in de Formule 1,” zegt Currie, “en je kan er goed verdienen, maar dat geldt ook voor golf. Formule 1 is een sport met wereldwijde exposure, maar de golfsport is dat misschien nog wel meer. Tussen Hamilton en McIlroy gaat het de komende jaren financieel gezien een close battle worden.”

Overigens niet alleen op financieel gebied. De twee zijn ook genomineerd voor de Britse Sport Personality of the Year Award.