Indrukwekkende Vandoorne wint vierde race van 2014, DAMS kampioen, punt voor De Jong + UITSLAG

ABU DHABI – De Belg Stoffel Vandoorne heeft op indrukwekkende wijze de laatste GP2 hoofdrace van 2014 gewonnen. Op het 5,5 kilometer lange Yas Marina F1-circuit startte de McLaren-junior vanaf pole, reed zeer constant en haalde het maximale uit zijn Pirelli banden om de 31 ronden tellende race uiteindelijk overtuigend te winnen. Met deze 25 punten gaat Vandoorne in de strijd om het kampioenschap voorbij aan Felipe Nasr voor P2. GP2-kampioen Jolyon Palmer stuurde zijn DAMS-bolide naar een keurige tweede plaats terwijl Russian Time-coureur Mitch Evans het laatste podiumplaatsje mocht beklimmen. Ook MP Motorsport-coureur Daniel de Jong beleefde in Abu Dhabi een prima laatste hoofdrace en finishte na vanaf de zeventiende plaats te zijn gestart als tiende, goed voor het laatste wk punt.

Bij de start op het met kunstlicht verlichte Yas Marina circuit was Stoffel Vandoorne in zijn rood-wit gekleurde ART-bolide vanaf pole als beste weg. De Belg, vertrokken op de supersofts, sloeg direct een klein gat naar de op de mediums vertrokken Jolyon Palmer. Daarachter was ook toekomstig Sauber F1-coureur Felipe Nasr vanaf P5 op de supersofts goed weg. De Braziliaan klom binnen enkele bochten op naar P3 om nog voor het einde van de eerste ronde ook voorbij te gaan aan Palmer voor P2.

Aan het einde van de eerste ronde ging het echter mis tussen Binder, Sorensen en Lancaster, die vervelend met elkaar in aanraking kwamen. De laatste twee konden hun weg vervolgen, maar dit gold niet voor Binder die dusdanig vervelend stond opgesteld dat de wedstrijdleiding was genoodzaakt de safetycar naar buiten te sturen. Twee ronden later kwam deze weer naar binnen waarna het wederom Vandoorne was die sterk vertrok. De GP2-rookie sloeg direct weer een gat naar zijn achtervolgers. Na een paar ronden was het beste er inmiddels af bij de supersoft Pirelli’s, waardoor Jolyon Palmer op zijn mediums weer voorbij kon aan Nasr, op zijn beurt gevolgd door Mitch Evans.



Toen aan het einde van ronde zes de pitstraat open ging stuurde Vandoorne direct als eerste zijn ART-bolide naar de pit voor nieuwe mediums, gevolgd door Nasr en in de ronden daarna ook de andere op de supersoft gestarte coureurs. Hierdoor nam Palmer, gestart op de mediums, de leiding over.

Terwijl de top acht op dat moment op de mediums leidde was het op P9 Stoffel Vandoorne die met snelste ronde tijden zijn intenties duidelijk maakte. Bijna ging het mis met de Belg toen Lancaster zijn neus van z’n Hilmer bolide beschadigde op de achterkant van Vandoorne, maar gelukkig konden beide verder en liep de Belg geen lekke band op.



Nadat ook de mannen vooraan hun medium banden hadden gewisseld en er nog acht ronden waren te gaan leidde Vandoorne weer de race, gevolgd door Palmer, Evans, Cecotto, Nasr en Richelmi. Palmer was op dat moment op de supersofts echter sneller dat Vandoorne op de gebruikte mediums waardoor de Brit kortstondig in staat was het gat ter verkleinen. Daarachter had Cecotto inmiddels al het beste verbruikt van zijn supersoft, waardoor Nasr wist op te klimmen naar P4, gevolgd door Richelmi.



Hoewel Palmer de eerste ronden na zijn pitstop het gat naar Vandoorne wist te verkleinen waren acht ronden echter teveel voor de supersofts, waardoor een consistent rijdende Vandoorne op zijn mediums uiteindelijk het gat weer wist te vergroten. Uiteindelijk won Vandoorne zijn vierde race van het seizoen. GP2-kampioen Jolyon Palmer schonk met zijn tweede plaats zijn DAMS-team de titel, terwijl Arthur Pic met zijn achtste plaats de pole postion voor de sprintrace van zondag behaalde.

UITSLAG GP2 hoofdrace, Yas Marina Circuit, 22-11-2014:

1. Stoffel Vandoorne - ART

2.Jolyon Palmer - DAMS

3.Mitch Evans - Russion Time

4.Felipe Nasr - Carlin

5.Stephane Richelmi - DAMS

6.Johnny Cecotto - Trident

7.Stefano Coletti - Racing Engineering

8.Arthur Pic - Campos Racing

9.Rio Haryanto - Caterham Racing

10.Daniel de Jong - MP Motorsport