Eenvoud in de Formule 1: "Zie die belachelijke voorvleugel van nu"

Karun Chandhok weet het zeker: de toekomst van de Formule 1 ligt in het verleden. De dertigjarige coureur uit India reed eerder deze week rond in een Williams-Renault FW16 uit 1996 van Jacques Villeneuve. De Canadees won destijds vier races en werd tweede in het kampioenschap achter teamgenoot Damon Hill. En dat ritje is Chandhok blijkbaar erg goed bevallen.


“Wat mij meteen opviel,” zegt Chandhok tegen Autosport, “is de eenvoud van de wagen. Kijk alleen maar naar de voorvleugel en vergelijk die eens met die belachelijk uitziende dingen van nu. De FW16 is een prachtige wagen. Ik ken werkelijk niemand die het een lelijk ding vindt.”

Chandhok roept het niet zomaar. Hij maakt zich zorgen om de richting waar de Formule 1 naar toe gaat. “Het is goed als een sport zich ontwikkeld. Maar je moet wel goed in de gaten houden dat je vooral niet teveel geld uitgeeft aan dingen waar het publiek niet op zit te wachten. Ondanks alle reglementen is deze oude Williams niet alleen geweldig om te zien, hij is ook nog eens veel simpeler dan de huidige wagens.”

De huidig Formule E-coureur weet waar hij over praat als het gaat om wagens uit het verleden. Chandhok heeft de afgelopen jaren veel rondgereden in historische Grand Prix-wagens. “Het is veel simpeler om oudere wagens te laten rijden. Het specifieke chassis van de Williams waarin ik reed had bijvoorbeeld al 17 jaar niet meer gereden. Toch was het een kwestie van starten en wegrijden.”

Ook maakte de elfvoudig Grand Prix-deelnemer na afloop nog even een babbeltje met Sir Frank Williams. Chandhok: “Frank vertelde me dat het ze destijds 70 miljoen pond heeft gekost om het wereldkampioenschap met deze auto te winnen. Het leuke en interessante aan praten met dit soort mensen is dat ze de cijfers zo op weten te noemen. En de bedragen die je hoort zetten je toch aan het denken: ze laten zien dat de kosten momenteel de pan uit rijzen.”