Nico Rosberg kaapt pole position weg van Hamilton, problemen Vettel + UITSLAG

SAKHIR – Nico Rosberg heeft de pole position voor de tiende editie van de Gulf Air Bahrein F1-Grand Prix naar zich toe getrokken. Daarmee maakte hij een einde aan de succesreeks van zijn teamgenoot Lewis Hamilton, die op zondag als tweede aan de start zal verschijnen. Desondanks blijft Mercedes ongeslagen. Red Bull kwam met Daniel Ricciardo nog het dichtst in de buurt met acht tienden achterstand, terwijl ook Williams en Force India goede resultaten boekten.

Tijdens Q1 was het Esteban Guttierez die de eerste tijd van deze kwalificatiesessie neerzette. Als snel werd hij gevolgd door de andere rijders, waarbij Mercedes in eerste instantie de eerste twee posities bezette. Halverwege het eerste part remde Marcus Ericsson zich in bocht één, waardoor hij direct een flinke vlakke kant op zijn linker voorwiel remde. Hij kwam niet verder dan de laatste startplek, hoewel zijn teamgenoot Kamui Kobayashi enige tijd kans leek te hebben op een plek in Q2. Toch bleek dat gat te groot.

Het eerste deel werd door Hülkenberg als snelste man afgesloten, gevolgd door Bottas, Perez en Massa. Bij Lotus verloopt het seizoen nog altijd moeizaam. Grosjean redde het net door de zestiende tijd neer te zetten, maar duwde daardoor stalgenoot Pastor Maldonado uit de tijdtraining.

Bij aanvang van het tweede gedeelte begonnen de beide Force India’s en de Williams-coureurs als snelsten. Zij waren echter de eersten die een tijd neerzetten en werden daarna al vlug naar achteren geduwd door de beide Mercedessen, Daniel Ricciardo en beide Ferrari’s. Opvallend daarbij is misschien de opstanding van Räikkönen te noemen. De Fin had tijdens het eerste deel geen enorme sterke tijd, maar wist nu dicht bij Alonso te blijven. Met minder dan een minuut resterend kwam regerend wereldkampioen Sebastian Vettel op de wip te zitten. Sergio Perez duwde uiteindelijk de Duitser uit Q2, waardoor de Duitser voor de tweede maal dit jaar niet in de top tien start. En dat terwijl Ricciardo wel in de top drie terechtkwam. Vettel berichtte op de boordradio dat het terugschakelen slecht ging, maar wat de exacte problemen zijn, moet nog blijken. Maar ook Nico Hülkenberg haalde het niet en eindigde slechts twaalfde, terwijl hij er eerder goed bij zat.


In de slotfase van de kwalificatie was het een drukke bedoening op het circuit. Alle tien overgebleven rijders waren op het circuit, waarbij Kimi Räikkönen als enige nog geen tijd had neergezet. Uiteindelijk klopte de Finse Ferrari-coureur zijn teamgenoot Alonso, ondanks dat het er eerder alle schijn van had dat hij zich niet op zijn gemak voelde in de F14T. Vooraan het veld verbeterden zowel Rosberg als Hamilton hun tijd niet. Daarmee kwam een einde aan de polereeks van Hamilton, die zich in bocht één verremde, terwijl Nico Rosberg al de snelste tijd had staan. Valtteri Bottas werd nog naar P4 geduwd door Ricciardo, maar de Australiër zakt op racedag nog tien plaatsen terug in de stand wegens een grid penalty van tien plaatsen. Perez kwam als vijfde aan de finish.

Pos Driver                Team                 Time          Gap   

 1. Nico Rosberg          Mercedes             1m33.185s

 2. Lewis Hamilton        Mercedes             1m33.464s  +0.279s

 3. Daniel Ricciardo      Red Bull-Renault     1m34.051s  +0.866s

 4. Valtteri Bottas       Williams-Mercedes    1m34.247s  +1.062s

 5. Sergio Perez          Force India-Mercedes 1m34.346s  +1.161s

 6. Kimi Raikkonen        Ferrari              1m34.368s  +1.183s

 7. Jenson Button         McLaren-Mercedes     1m34.387s  +1.202s

 8. Felipe Massa          Williams-Mercedes    1m34.511s  +1.326s

 9. Kevin Magnussen       McLaren-Mercedes     1m34.712s  +1.527s

10. Fernando Alonso       Ferrari              1m34.992s  +1.807s

Q2 cut-off time: 1m34.925s                                 Gap **

11. Sebastian Vettel      Red Bull-Renault     1m34.985s  +1.277s

12. Nico Hulkenberg       Force India-Mercedes 1m35.116s  +1.408s

13. Daniil Kvyat          Toro Rosso-Renault   1m35.145s  +1.437s

14. Jean-Eric Vergne      Toro Rosso-Renault   1m35.286s  +1.578s

15. Esteban Gutierrez     Sauber-Ferrari       1m35.891s  +2.183s

16. Romain Grosjean       Lotus-Renault        1m35.908s  +2.200s

Q1 cut-off time: 1m36.654s                                  Gap *

17. Pastor Maldonado      Lotus-Renault        1m36.663s  +1.789s

18. Adrian Sutil          Sauber-Ferrari       1m36.840s  +1.966s

19. Kamui Kobayashi       Caterham-Renault     1m37.085s  +2.211s

20. Jules Bianchi         Marussia-Ferrari     1m37.310s  +2.436s

21. Marcus Ericsson       Caterham-Renault     1m37.875s  +3.001s

22. Max Chilton           Marussia-Ferrari     1m37.913s  +3.039s