Moeilijke start voor Jeroen Slaghekke in Amerika

Op NOLA Motorsports Park nabij New Orleans werd eerder vandaag de eerste race verreden van het USF2000 Winterfest. Nederlandse inbreng was er in de persoon van Jeroen Slaghekke. De oud-Swift Cup-kampioen startte vanaf de dertiende plaats.

De start van de eerste race verliep niet vlekkeloos. Aaron Telitz en Scott Andrews veroorzaakten een gele vlag. Andrews viel direct uit, Telitz kon zijn weg vervolgen. De Amerikaan moest echter de pits in voor een nieuwe neus. Slaghekke verloor een plek aan Gustavo Myasava die een hele goede start had. De Braziliaan won vijf plaatsen. Vooraan was het de van pole gestarte RC Enerson die aan de leiding lag. Noor Henrik Furuseth was opgekommen naar plek twee, voor de als derde vertrokken Victor Franzoni. Na vijf ronden werd de race weer vrijgegeven. Enerson had een slechte herstart en viel terug naar de derde plek. Myasava had ook een slechte start. Slaghekke en Austin Cindric konden hem inhalen. Cindric is de zoon van Penske mede-eigenaar Tim Cindric.

Kort daarna ging het fout voor onze landgenoot: Slaghekke raakte van de baan en kwam op ruime achterstand. Er was een zware strijd voorin. Na acht ronden ging Victor Franzoni naar de leiding gevolgd door Furuseth en Enerson. Halverwege de race brak de ophanging van Telitz door het eerdere contact met Andrews. Dit veroorzaakte een nieuwe safetycar-situatie. Hierdoor liep de race teveel uit waardoor de race na 12 van de 15 ronden werd afgevlagd. Franzoni, teamgenoot van Slaghekke, scoorde zijn eerste overwinning in de raceklasse. Furuseth en Enerson maken het podium compleet. Slaghekke had een lastige start van het seizoen en finishte als veertiende op één ronde achterstand.

Tekst: Dirk Kempen