F1 liefhebber Premier Jan Peter Balkenende van start in Conrad Euregio Rally

De laatste wedstrijd van het Rallyclinic Dutch Open krijgt een publiekstrekker van formaat: niemand minder dan premier Jan Peter Balkenende neemt als navigator plaats naast ex-Nederlands kampioen Erik Wevers. De minister president heeft in de drukke aanloop naar de verkiezingen slechts tijd voor de eerste etappe op zaterdag 4 november, zodat Wevers in dit unieke geval toestemming heeft gekregen om op zondag 5 november met een andere navigator aan de start te komen.



Klik hier voor meer foto's van Jan Peter Balkenende tijdens Marlboro Masters!

Autosportliefhebber Balkenende gaf al vaker acte de présence op Circuit Park Zandvoort, maar de Conrad Euregio Rally is de eerste rally die de premier bezoekt. En meteen mag hij als navigator aan de slag. In zijn geval maakte de KNAF, de nationale autosportbond, een uitzondering op het anders zo strenge licentiebeleid, niet in de laatste plaats omdat hij naast een van de meest ervaren Nederlandse rallyrijders plaatsneemt. Van de ruim honderd deelnemers zal de equipe met startnummer 1 op de portieren van de rode Toyota Corolla WRC in ieder geval de meeste aandacht trekken. Een mooie opsteker voor de Conrad Euregio Rally, dat de deelnemerslijst al beroofd zag van de twee kemphanen van dit seizoen: zowel de nieuwe kampioen Frits van Eerd als zijn meest directe concurrent Mark van Eldik komen, omdat de titelstrijd al beslist is, niet aan de start in Hengelo.

Dat opent de weg naar succes voor een aantal outsiders. Neem Jan Nijhof (Toyota Corolla WRC), Ger Haverkate (Skoda Octavia WRC), Jeroen Laarhuis (Subaru Impreza WRC) en René Kuipers (Toyota Corolla WRC), vier regionale rijders die dit seizoen niet of nauwelijks aan de start stonden maar in hun thuisevenement graag hoog willen eindigen. Of kijk naar Ronald Leemans, die met zijn Mitsubishi strijdt om het vice-kampioenschap, waarvoor ook Dirk Boers nog kandidaat is. Of Boers aan de Euregio Rally deelneemt, is echter nog niet zeker. Naast die mogelijke strijd om plaats twee in het Rallyclinic Dutch Open is er nog één belangrijk kampioenschap niet beslist. De Nederlandse titel in de standaardklasse, de groep N, gaat naar Subaru-rijder Nelis Verkooijen of naar Mitsubishi-coureur Dirk Garvelink. Verkooijen heeft de leiding in handen, maar Garvelink heeft aan een vijfde plaats in de categorie voldoende om zijn titel te prolongeren. Tegenstand krijgen beide titelkandidaten van onder meer Johan Faes, Adri Morée, Anton van Limpt (allen Mitsubishi) en Martin van Iersel (Subaru).

De startvlag van de Conrad Euregio Rally valt op zaterdag 4 november om half vier in de middag, op industrieterrein Twentekanaal Zuid in Hengelo. Na Erik Wevers en Jan Peter Balkenende beginnen nog 103 equipes één voor één aan de eerste etappe, die over acht klassementsproeven en 48 getimede wedstrijdkilometers voert. ’s Avonds omstreeks kwart over negen komt de eerste auto terug in Hengelo. Een dag later begint de tweede etappe daar, zonder premier Balkenende, om tien uur, waarna meteen de publieksproef op industrieterrein Twentekanaal Zuid volgt. Diezelfde proef staat vanaf 13.23 uur nogmaals op het programma. De finish van het evenement is zondagmiddag om kwart voor vier. Alle klassementsproeven en het centraal serviceterrein zijn gratis toegankelijk. Een publieksinformatiepakket, onmisbaar om de rally zo goed mogelijk te kunnen volgen, kost slechts 5 euro en is te koop op meerdere plaatsen in de regio, waaronder de portocabin bij het start- en finishpodium op industrieterrein Twentekanaal Zuid in Hengelo.

Tijdschema Conrad Euregio Rally

Zaterdag 4 november 2006
15.31 uur Start, podium parkeerterrein Thales, Hengelo
8 klassementsproeven in omgeving Hengelo en Enschede
21.19 uur Finish eerste etappe, podium parkeerterrein Thales, Hengelo

Zondag 5 november 2006
10.01 uur Start tweede etappe, podium parkeerterrein Thales, Hengelo
6 klassementsproeven in omgeving Hengelo en Delden, waaronder om
10.09 en 13.23 uur publieksproef industrieterrein Twentekanaal Zuid, Hengelo
15.49 uur Finish, podium parkeerterrein Thales, Hengelo


Belangrijkste teams van de 104 deelnemers:

1. Erik Wevers-Jan Peter Balkenende (zat)
-Patrick Gerritsen (zon) Toyota Corolla WRC (A8)
2. Ronald Leemans-Remco van Overdijk Mitsubishi Lancer Evo 6 (A8)
3. nog niet bekend
4. Jan Nijhof-Bart Hissink Toyota Corolla WRC (A8)
5. Ger Haverkate-Kees Hagman Skoda Octavia WRC (A8)
6. Dirk Garvelink-John Verschuuren Mitsubishi Lancer Evo 7 (N4)
7. Nelis Verkooijen-Wim Vleugels Subaru Impreza WRX Sti (N4)
8. Jan de Winkel-Radboud van Hoek Renault Clio S1600 (A6)
9. Hans Weijs-Bram Binnendijk VW Golf IV Kitcar (A7)
10. Jeroen Laarhuis-Maurice Lammersen Subaru Impreza WRC (A8)
11. René Kuipers-Lisette Bakker Toyota Corolla WRC (A8)
12. Johan Faes-Arie Lekkerkerker Mitsubishi Lancer Evo 9 (N4)

Stand Rallyclinic Dutch Open 2006
1. Frits van Eerd 496 punten (kampioen); 2. Ronald Leemans 470; 3. Nelis Verkooijen 416; 4. Hans Weijs sr.. 406; 5. Dirk Boers 382; 6. Piet van Hoof 370; 7. Dirk Garvelink 358; 8. Ronald Koops 358; 9. David Turnbull (GB) 352; 10. Mark van Eldik 296

Meer info over achtste en laatste ronde Rallyclinic Dutch Open 2006:
Conrad Euregio Rally

- internetsite van de rally: www.twenterally.nl
- internetsite voor nieuws over het Rallyclinic Dutch Open: www.knafrallysport.nl