Renger van der Zande goes USA: "Een jongensdroom komt uit"

Renger van der Zande maakt komend weekend zijn debuut in de American le Mans Series (ALMS) op het circuit van Laguna Seca. Hij komt uit in de Le Mans Prototype Challenge met een Oreca FIM 09. Van der Zande rijdt de vier uurs race samen met de Duitser Mirco Schultis. Na een verrassend debuut, twee weken geleden, met een Mercedes SLS AMG GT 3 in het Internationale GT Open in Le Castellet, gaat de Nijmegenaar Van der Zande een nieuwe ervaring aan zijn autosport carrière toevoegen.

Deelname aan de American Le Mans Series was al langer een wens. En dan is het beroemde circuit van Laguna Seca aan de kust van Californië wel een prachtige gelegenheid. Renger vormt een duo met Mirco Schultis, eigenaar van het Mishumotors team. De rijders kennen elkaar als teamgenoten van het Lotus LMP2 team, waarmee ze vorig jaar, onder andere, deelnamen aan de lange afstandrace in Spa-Francorchamps.

“Na mijn besluit om niet meer een leven als beroepsrijder na te streven, vanwege de sterk gewijzigde economische omstandigheden in de autosport, komen nu steeds meer aantrekkelijke autosport uitdagingen op me af", zegt Renger van der Zande. "Racen in Laguna Seca is zo’n jongensdroom. Het circuit, aan de fraaie kust in Californië, ligt bij plaatsjes als Pebble Beach en Carmel, waar ook oud-coureur Ben Pon zijn mooie wijngaard heeft. Maar vooral is het een leuk circuit vanwege de bekende Corkscrew, een chicane die op een heuvel in een dalende lijn afloopt, waardoor het een zogenaamde blinde chicane is. De temperatuur in Californië maakt het racen daar tot een slijtageslag. Dus uitdaging genoeg. Ik hoefde dan ook niet lang na te denken toen Mirco Schultis me als co-piloot vroeg.”