Sterke LINE-UP Marc VDS: Leinders/Martin met nieuwkomer Yelmer Buurman
Uitgegeven door Bas Kaligis • 4 maart 2013 12:15
Gosselies, België - In 2013 zal het Marc VDS Racing Team opnieuw de strijd aangaan in de Blancpain Endurance Series. Vorig jaar streed het team het hele seizoen lang om de titel en het won ook twee van de zes races. Voor dit jaar rekent de renstal dan ook op een succesvol seizoen. De BMW Z4 zal worden bestuurd door vaste waarden Maxime Martin en ex-F1-tester Bas Leinders, samen met nieuwkomer Yelmer Buurman. Markus Palttala verhuist naar wagen #4, samen met Henri Moser en Nick Catsburg.
Nadat Leinders, Martin en Palttala al een hele tijd met dezelfde wagen in actie kwamen besloot het team de situatie wat te wijzigen en tegelijk de rijderscombinaties voor het nieuwe seizoen wat te versterken. Het talent van Martin staat buiten kijf, en naast één van de blikvangers in de Blancpain Endurance Series is hij nu ook fabrieksrijder voor BMW. Hij moet Marc VDS steunen in hun strijd voor de titel. Ook Leinders zette vorig jaar indrukwekkende prestaties neer, en hij wil de vruchtbare samenwerking met zijn landgenoot maar wat graag verder zetten. Zij krijgen het gezelschap van FIA GT1 World-ster Yelmer Buurman. Die is niet alleen snel, hij brengt ook heel wat ervaring met de BMW Z4 GT3 mee.
Finse rijder Palttala verhuist naar wagen #4 om er samen met twee jonge wolven een nieuwe uitdaging aan te gaan. De Zwitser Henri Moser maakte vorig jaar zijn debuut en zette in soms moeilijke omstandigheden indrukwekkende prestaties neer. Nederlander Nick Catsburg is er op gebrand om de vorm waarvan hij vorig seizoen tijdens zijn twee races voor het team blijk gaf verder aan te houden. Ondanks hun jeugdige leeftijd hebben beide rijders best wat ervaring in het kampioenschap.
De Blancpain Endurance Series is het zwaarste GT-kampioenschap in Europa. De wedstrijden zijn drie uur lang, de hoogstaande startgrid wordt gemiddeld door meer dan 50 GT3-bolides bezet. Het Marc VDS Racing Team is één van de hoofdrolspelers in dit kampioenschap. Zo veroverde het eind 2011, begin 2012 vier overwinningen na elkaar.
Nick Catsburg: #4 BMW Z4 GT3
“Ik ben heel blij dat ik deel mag uitmaken van het Marc VDS Racing Team. Vorig jaar reed ik al een paar races voor hen en ik wist onmiddellijk dat dit het soort team is waarvoor ik in actie wil treden. Ze gaan heel professioneel te werk, maar toch voelt het aan als één grote familie. Tijdens de 24 Uur van Zolder 2012 reed ik al samen met Markus en Henri, en zowel als mens als als rijder kan ik het best met hen vinden. Ik kijk er dan ook naar uit om onze samenwerking verder te zetten. Ik kan haast niet wachten op de start van het seizoen. Het doel is eenvoudig: het kampioenschap winnen.”
Yelmer Buurman: #3 BMW Z4 GT3
“Ik ben absoluut in de wolken dat ik voor Marc VDS mag rijden. Het is een heel professioneel team. Ik bezocht het atelier en was ten zeerste onder de indruk. Ze hebben er heel mooie installaties. Mijn teammaats zouden heel snel moeten zijn. De voorbije jaren waren ze steeds voorin te vinden en dat is altijd een goed teken. Ik maak me evenwel geen valse illusies, want de concurrentie is heel sterk. Het wordt een lastig jaar, maar hopelijk ook een goed. Ik ben ook blij dat ik met een BMW kan blijven rijden, want het is een uitstekende bolide. Vorig jaar reed ik er het wereldkampioenschap mee, en ik weet dat de BMW heel snel is. Maar ook de wagens van de andere teams zijn geëvolueerd, dus de eerste races zullen op zijn minst interessant worden.”
Bas Leinders: Team Principal
“We willen gewoon zo snel mogelijk opnieuw racen. Iedereen bij Marc VDS heeft de afgelopen winter aan de seizoensvoorbereiding gewerkt en we zijn er helemaal klaar voor. Als teambaas ben ik heel blij dat we op beide wagens heel sterke rijders hebben, want dat is cruciaal willen zowel bij de rijders als bij de teams om de titel strijden. Yelmer Buurman is een heel, heel goede rijder en bewees dat ook vorig jaar in het wereldkampioenschap. Hij wist zich heel snel te integreren en het is een uitstekende zaak dat hij nu voor ons zal racen. Ik twijfel er niet aan dat Max de snelste rijder van het pak is, misschien zelfs van de hele wereld, en de jongens van de #4 zijn fantastisch. Bovendien is de BMW Z4 GT3 een verbazende racebolide. Alles is dus klaar om dit seizoen opnieuw hoge ogen te gooien.”
