Verstappen goed in VT1, Villeneuve crasht: "Haperende traction-control"

Op het 2.144 kilometer lange circuit van de City Challenge in Baku werden vandaag twee vrije trainingen gereden, waarbij de snelste tijd in de tweede vrije training werd gereden door voormalig A1 GP-coureur Alvaro Parente en Rob Bell in hun McLaren MP4-12C GT3. In de ochtend tijdens de eerste vrije training waren Mathias Lauda, zoon van oud F1-wereldkampioen Niki Lauda, en Frank Kechele het snelste in hun Vita4One BMW Z4.


De eerste vrije training in de ochtend gebruikten de coureurs als leermoment om het korte maar lastige stratencircuit te leren kennen, en de uitspraken waren dan ook lovend. Zo zei onze eigen Jos Verstappen het volgende over het circuit van de City Challenge, “Het is erg indrukwekkend wat men hier heeft neergezet”. En de dag begon dan ook goed voor Jos Verstappen met een zevende positie, maar kwam in de tweede vrije training niet verder dan een achttiende tijd nadat zijn teamgenoot Jacques Villeneuve zijn BMW zwaar beschadigde op het stratencircuit. Het is dan ook nog maar de vraag of het tweetal verder kan met de BMW nadat het frame krom is geraakt na de aanraking met de betonnen muur.

Villeneuve verklaarde het volgende over het incident in de hoofdstad van Azerbeidjaan: “Ik ging niet heel snel, maar door een haperende traction control spinde ik de bandenstapel in.”


De andere Nederlander in het Vita4One BMW Team Yelmer Buurman zette een schitterende vierde tijd neer in de eerste vrije training, en was daarbij iets meer dan een halve seconden langzamer dan de snelste tijd. De tweede vrije training was nog beter voor Buurman na zijn goede tijd in de ochtend, zo pakte hij samen met zijn teamgenoot Mayr-Melnhof een tweede tijd achter de snelste tijd van het duo Parente en Bell.


Morgen begint de dag vroeg met de warming up voor de GT klasse, gevolgd door de coureursparade door de stad. Vanaf de middag staan de eerste op het programma en wordt er voor het eerst autosporthistorie geschreven in Baku.