Dennis van de Laar naar snelste baan van Engeland

Met een gemiddelde snelheid van 340 km per uur heeft Tony Kanaan, destijds Champcar-winnaar, nog steeds het baanrecord van het Britse Rockingham in handen. Dit weekend vindt hier de volgende aflevering van het Brits BARC Formule Renault 2.0 kampioenschap plaats. De talentvolle VWO-scholier Dennis van de Laar gaat er zijn krachten meten.

Een uitdagende arena zo noemt Van de Laar het zelf. Zowel de baan in Rockingham als het Britse najaarskampioenschap FR2.0 vormen een volledig nieuwe omgeving voor de 17-jarige rookie uit Zandvoort. Een hypermoderne kombaan met in het middenveld allerlei baanvarianten kenmerkt Rockingham. Dit weekend wordt gereden op een variant van drie kilometer met een spannende afwisseling van een lange hangbocht, meerdere 180 graden doordraaibochten en een dubbele chicane. Deze mix van baankenmerken stelt hoge eisen aan zowel de engineering als aan de rijder. Om in één ronde alle variatie aan elkaar geknoopt te krijgen is een uitdaging voor mens en machine. En dat is precies wat de eerstejaars rookie in de formuleauto’s zoekt: uitdagende leerervaringen.

Dennis van de Laar: “Na een eerste seizoen Formule Renault in het NEC-kampioenschap wilde ik graag aan mijn ervaring werken. Deze Engelse cup is daar perfect voor. Hij wordt overheerst door teams als Manor, ooit kampioen met Kimi Raikkonen, en Fortec, ooit kampioen met Mike Conway en Lewis Hamilton. En ook nu komen zij met vele rijders de baan op in het veld van 29 deelnemers. Zo komt Fortec in actie met Josh Hill, die als ambitie heeft om na zijn opa Graham en zijn vader Damon de eerste “derde generatie” wereldkampioen Formule 1 te worden. Met het Van Amersfoort Racing Team vorm ik een volslagen onbekende in dit heftige speelveld. Gesteund door mijn vader en Renger van der Zande als driver coach moet ik aan effectieve oefenkilometers kunnen komen. Af en toe mijn vader in toom houden, die soms nog fanatieker is dan ikzelf, en het team scherp houden, zijn zo van die randverschijnselen die ook nog bij de oefenstof horen. Het is fantastisch dat we zo met elkaar op Discovery-pad kunnen zijn in Engeland.”

Van de Laar zet zijn winterprogramma door met testsessies in zwaardere formuleklassen en waarschijnlijk deelname aan de winterbokaal met de schakelkarts, in Genk en Kerpen. Begin 2012 wordt bepaald in welke competitie hij volgend seizoen uitkomt.