HENGELO - Rondom het Overijsselse Hengelo werd afgelopen weekeinde de afsluitende wedstrijd van het Nederlands kampioenschap verreden. Timo van der Marel had in Hengelo maar één doel voor ogen: het kampioenschap in de Formule 2-klasse. In zijn Clio N3, genavigeerd door zijn moeder Anja Lieuwma, liet hij zaterdag duidelijk zien waarom hij een KNAF-talent is. Helaas voor hem gooide zondagochtend op de eerste klassementsproef de motor van de Renault roet in het eten, waardoor Van der Marel zijn handdoek in de ring moest gooien. Toen zijn directe concurrent uiteindelijk net een plaatsje tekort kwam in het eindklassement om de leiding van Van der Marel over te nemen, kon de jonge Leusdenaar ’s avonds eindelijk opgelucht een feestje vieren.
Zaterdag werden de eerste zes klassementsproeven van de wedstrijd verreden. De condities in Hengelo waren net als in 2008: glad, nat en verraderlijk. Van der Marel liet zien dat hij zijn hand daar niet voor omdraait en noteerde keurige tijden. "Door de nattigheid en de avondproeven in het donker konden we zaterdag goed laten zien waartoe we met de standaard-Clio in staat zijn", zei Van der Marel. "We wisten op een proef zelfs een tiende plaats algemeen te noteren. Uiteindelijk parkeerden we ’s avonds de auto in het wachtpark met een dertiende plaats algemeen op zak, drie seconden voor mijn vader met de Porsche." Een heel knappe prestatie van de twintigjarige Leusdenaar. "We hebben in een lekker tempo gereden en niet al te gek gedaan. Ook verliep de samenwerking met mijn moeder in de auto uitstekend, erg belangrijk. Het algemeen klassement was voor mij echter irrelevant. Ik wilde graag het kampioenschap binnenhalen in de formule 2, de klasse voor tweewielaangedreven wagens. Met mijn positie op zaterdagavond had ik die comfortabel op zak, we hoefden immers alleen maar te finishen", blikte van der Marel terug.
Vol goede moed stonden moeder en zoon zondagochtend aan de start van de resterende zes proeven. Helaas voor hen kwam het pechduiveltje meteen tevoorschijn. "Op de eerste proef had de motor opeens geen compressie meer en lag de distributieriem eraf: einde wedstrijd. Dankzij de vakkundige service van MCC Sport heeft de motor het hele seizoen geen klap verkeerd gegeven, maar het blijft natuurlijk een mechanische sport." Dit gooide aanvankelijk de kampioensaspiraties overhoop, want zonder finish had Van der Marel een resultaat te weinig. In de huidige puntentelling tellen de beste vijf resultaten van de zeven. Van der Marel had echter al twee schrapresultaten omdat hij tijdens de Sezoensrally niet aan de start stond en tijdens de Hellendoorn Rally meedeed aan de Pirelli Shooutout in Oostenrijk. "De enige hoop zat in een slecht resultaat van de directe concurrent, Jacco den Hartog. Als Jacco in Hengelo niet verder zou komen dan een achtste plaats in de Formule 2, zou ik alsnog kampioen worden." Aan de zijlijn werd het een heel spannende zondag voor Van der Marel. Uiteindelijk werd Den Hartog achtste en was de titel voor Van der Marel.
"Het is een waanzinnig seizoen voor me geweest. Niet alleen ben ik de strijd aangegaan in het Formule 2-kampioenschap, ook heb ik een paar geweldige evenementen in het buitenland gereden: de Rallye de Wallonie, de Rally of Bulgaria en de Pirelli Star Driver Shootout in Oostenrijk. Ik wil mijn sponsors Modiform, Abel Pasman BV, Proflex, Trim-Line, Profile, Stots Optiek, BF Goodrich, Vierhouten Pallets en natuurlijk mijn vader, Jan van der Marel, vanaf deze plaats hartelijk danken. Zonder hun bijdrage waren mijn titel en de buitenlandervaringen die ik dit jaar heb opgedaan niet mogelijk geweest. Ook ben ik dank verschuldigd aan MCC Sport uit Veghel. Zij hebben ervoor gezorgd dat ik een vrijwel probleemloos jaar met de Renault Clio N3 heb gehad. Het is een fantastische auto en ik heb ervan genoten om ermee te rijden. De Clio N3 wordt nu volledig nagelopen en gaat dan in de verkoop, we zijn ons nog aan het beraden over het volgende seizoen. In ieder geval staat eerst eind november nog de Rallye du Var met een Renault Clio R3 op het programma." |
