VIDEO - Fantastisch verjaardagscadeau: Kelvin van der Linde schittert in het Koninklijk Park van Monza + FOTO'S

MONZA - Pole position en een overwinning voor zijn verjaardag: Kelvin van der Linde bekroonde zijn 25e verjaardag met zijn eerste DTM-overwinning in de race op zondag in Monza. De Zuid-Afrikaan had 's ochtends in de Audi van ABT Sportsline al zijn eerste pole te pakken in de met GT’s vernieuwde raceserie. Met DTM-runner-up Nico Müller (SUI/ Team Rosberg) op de tweede plaats boekte Audi zelfs een dubbele overwinning. Met de derde plaats zorgde Lucas Auer (AUT/ Mercedes-AMG/ Team WINWARD) ervoor dat er drie merken op het podium vertegenwoordigd waren. Bij de openingsrace op zaterdag behaalde Ferrari meteen de eerste overwinning met Red Bull Junior Liam Lawson (NZL/ AF Corse) om daarmee het nieuwe DTM-seizoen 2021 in te gaan.



"Dit is een trots moment voor mij", zei DTM-rookie Kelvin van der Linde. “Ik heb zo hard gewerkt om in de DTM te komen. Nu hebben mijn broer Sheldon en ik allebei DTM-overwinningen behaald, onze ouders zullen zeker dolgelukkig zijn.” Zijn broer Sheldon, die drie jaar jonger was dan hij, ging in 2019 met BMW de DTM in en vierde vorig jaar zijn eerste overwinning. Ook Nico Müller was zichtbaar tevreden, die de nipt als derde geplaatste Lucas Auer liet zien dat de gevestigde DTM-sterren de GT-specialisten kunnen bijhouden. "Dit is een zeer goede start van het nieuwe seizoen voor ons", aldus Müller. “Ik heb zware gevechten gehad en ik kijk uit naar de volgende duels. Het was echt een goede start van de DTM 2021."


Kelvin van der Linde (RSA) Audi ABT Sportsline

De DTM, die dit jaar voor het eerst met GT-raceauto's wordt verreden, bood twee vermakelijke races met uitstekende autosport en een overvloed aan fascinerende gevechten om posities, op het hogesnelheidscircuit van Monza, waar inhalen traditioneel moeilijk is. Het beste voorbeeld kwam van ex-DTM-kampioen Mike Rockenfeller (GER) in de ABT Audi en de 19-jarige Belg Esteban Muth in de T3 Lamborghini. De rookie en de veteraan gingen een duel met elkaar aan en reden op topsnelheid zij aan zij door de bochten, in hun strijd om de achtste plaats. In dit spectaculaire duel knarste "Rocky" een lange ronde met zijn tanden, pas in de voorlaatste ronde passeerde hij Muth met een opmerkelijke manoeuvre aan de buitenkant.


Podium op zondag: N. Muller, K. van der Linde, L.Auer en H.J. Abt

Strakke kwalificatie: vijf merken op de eerste zes plaatsen
Hoe close het in de DTM is, werd zondagochtend in de kwalificatie al duidelijk met een felle strijd om de pole position. Op de eerste zes plaatsen waren immers vijf merken vertegenwoordigd: Audi, Ferrari, BMW, Lamborghini en Mercedes-AMG. De pole position werd ingenomen door Kelvin van der Linde. De Zuid-Afrikaanse broers Kelvin en Sheldon stonden bijna naast elkaar op de eerste rij, maar op het laatste moment wist zaterdagwinnaar Liam Lawson met zijn Red Bull-Ferrari zich net tussen de broers te persen.


Vier kemphanen gingen tot het uiterste: Muller (Audi) Lawson (Ferrari) S. van der Linde (BMW) en Muth (Lamborghini)

Drie racewagens naast elkaar: Adembenemende strijd om de tweede plaats
Net als op zaterdag was de start op zondag in nauwe rijen van twee, de zogenaamde Indy-start, adembenemend. En opnieuw met een hoog niveau van discipline en zonder incidenten. Kelvin van der Linde behield met zijn Audi de leiding en wist enkele meters na de eerste chicane weg te rijden. Aan het begin van de tweede ronde zette Nico Müller zijn eerste aanval in tegen Lawson en passeerde de Ferrari-coureur in de chicane. De strijd om de tweede plaats bleef aangrijpend omdat vier auto's, waarvan sommigen met z’n drieën naast elkaar, elkaar het leven zuur maakten: Müller in de Audi, Lawson in de Ferrari, Sheldon van der Linde in de BMW en Esteban Muth in de Lamborghini. Ten slotte zegevierde de 22-jarige Sheldon van der Linde in deze viermansstrijd en aan het einde van de tweede ronde was er de eerste dubbele voorsprong voor de Zuid-Afrikaanse broers. De strijd om de positie achter de broers ging verder: Muth en Lawson gingen zij-aan-zij door een chicane, Lawson trok daarbij aan het kortste eind, hij spinde en viel terug naar de achterhoede van het veld.


Pitstop Sophia Flörsch (GER) Audi ABT Sportsline

Al na vijf ronden raakte het veld aardig in de war, toen maar liefst zeven auto's de pitlane inreden om hun banden te wisselen. Terwijl Sheldon van der Linde en Muth tijd verloren in het proces, maakte Lucas Auer drie plaatsen goed met zijn tactiek en een verse set Michelin-banden en stormde hij naar de derde plaats. Sophia Flörsch kreeg na de elfde ronde als laatste nieuwe banden. In dezelfde ronde pakte de 20-jarige dame uit München zelfs haar eerste voorsprong op haar naaste belager in de DTM. Uiteindelijk draaide ze de rollen om en liet ze zondag haar Britse collega Esmee Hawkey in de T3 Lamborghini achter zich.


Lucas Auer (AUT) Mercedes-AMG Team WINWARD

Kelvin van der Linde had de actie vooraan onder controle en ging met een voorsprong van vier seconden op de geblokte vlag af, gevolgd door Nico Müller en Lucas Auer. Sheldon van der Linde behaalde met een vierde plaats het beste BMW-resultaat tot nu toe, terwijl Muth de eerste punten pakte voor Lamborghini op de achtste plaats. Daarmee werd de finishvlag gezwaaid voor het eerste DTM-weekend van 2021, waarin duidelijk bleek dat de nieuwe formule met GT-auto’s aanslaat: veel onderlinge concurrentie, felle gevechten en meerdere, verschillende merken die winnen! Dat wordt duidelijk de toekomst van de vernieuwde DTM.

Bekijk de YouTube-video van Race 2 op zondag van de spectaculaire DTM-seizoensopening in Monza:



Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!