Toto Wolff en Niki Lauda waken voor oplopende spanningen: "Dat was een totaal andere relatie"

Mercedes-baas Toto Wolff en Niki Lauda vertrouwen erop dat er geen beschadigende confrontatie zal komen tussen de Mercedes-rijders dit jaar. Voorgaande seizoenen werden gedomineerd door toenemende spanning tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg. Nu Rosberg gestopt is, denkt het team dat er geen herhaling komt tussen Hamilton en zijn nieuwe ploeggenoot Valtteri Bottas.

“Ze kunnen goed met elkaar overweg”, zei Lauda tegen L’Equipe. Hij zei ook niet te verwachten dat het gaat veranderen nu Bottas zijn eerste race heeft gewonnen. “Ik zie geen problemen met Bottas die de race won. Ze respecteren elkaar en dat is het belangrijkste. Valtteri is discreet, hij praat niet veel en het zijn beide professionals.”

Wolff voegde toe: “De relatie is intact. Lewis was een van de eerste om Valtteri te feliciteren na zijn gewonnen race. Dat laat het respect zien dat ze voor elkaar hebben. Desondanks zijn beide concurrenten en willen races winnen en voor het kampioenschap strijden. Maar ik denk niet dat het schadelijk zal zijn voor het team zoals het was met Nico. Dat was een totaal andere relatie.”