Sergio Perez was bijna weg bij Force India: "Je weet het nooit zeker"

Sergio Perez geeft toe dat hij bijna was vertrokken bij Sahara Force India aan het einde van het afgelopen Formule 1 seizoen. Onzekerheden tijdens de onderhandelingen over zijn toekomst bij het team die langer duurden dan verwacht, waren voor de Mexicaan bijna voldoende redenen om het gaspedaal verder in te drukken en te vertrekken.

Perez zei hierover in een interview met Autosport: "Ik kwam in een positie waar ik er echt over nadacht om te vertrekken, de onderhandelingen met Force India gingen niet soepel. Ik wilde nog een jaar blijven, maar in deze tak van sport weet je het nooit zeker, tot je tekent en het wordt aangekondigd, alles kan, ik heb het al eens eerder meegemaakt."

Perez werd eerder in het seizoen 2016 gekoppeld aan een eventuele plaats bij Renault Sport Formula One, hij besloot echter bij Force India te blijven voor 2017. Hierover zegt de 26-jarige Perez: "Er was interesse van andere teams, niet alleen Renault, en ik dank allen die geïnteresseerd waren want je voelt je speciaal als je zo gewild bent door andere teams. Echter de beste toekomst heb ik hier bij Force India."

In het verleden heeft Perez al eerder langdurige onderhandelingen gevoerd over contracten, wat niet altijd positief verliep. Het ergste was toen hij werd gedumpt na één jaar door McLaren-Honda in 2013.
De altijd vriendelijke Mexicaan verteld hoe de ervaring hem geholpen heeft bij de onderhandelingen met Force India: "Ik wil geen verkeerde keuzes maken, dit is voor mij de veiligste optie, met mijn 26 jaar heb ik nog heel wat goede jaren voor de boeg, eerst maar eens kijken hoe de volgende generatie raceauto's zijn", aldus Perez.

Perez had een sterk jaar bij Force India in 2016 met twee podiumplekken en hij declasseerde zijn teamgenoot Nico Hülkenberg met 29 punten in het eindklassement. Force India beleefde hun beste seizoen tot nu toe, met debutant Esteban Ocon willen ze die vooruitgang graag continueren.