Sebastian Vettel pakt pole positie voor zijn thuisrace, Max Verstappen op P4, Lewis Hamilton kwalificeerde niet

Zondag start Sebastian Vettel vanaf pole positie, zijn tijd van de 1:11.212 was te snel voor Valtteri Bottas, die genoegen moest nemen met P2. De tweede startrij is voor Kimi Raikkonen op P3 en Max Verstappen op P4. De kwalificatie begon op het moment dat de baan net aan het opdrogen was van de regen die er aan voorafging. Lewis Hamilton baalde flink vanwege zijn uitvallen, waardoor de Brit niet eens aan de Q2 kon deelnemen. Daniel Ricciardo koos om strategische redenen om niet eens deel te nemen aan Q2.

De eerste kwalificatiesessie in Duitsland ging van start op een opdrogende baan, wat de rondetijden alleen maar ten goede kwam. Her en der waren nog wat natte plekken waardoor de coureurs voorzichtig moesten zijn. Romain Grosjean opende goed in 1:13.959. Mercedes Ferrari en Red Bull lieten nog op zich wachten terwijl de andere teams al snelle tijden aan het noteren waren. Het stuivertje wisselen tussen Sauber en Renault was begonnen, maar werd doorbroken door Ferrari, die door Sebastian Vettel een snelle tijd van 1:12.765 liet noteren. Hamilton liet 0.247 liggen op de Duitser, die Kimi Raikkonen voor zich moest dulden. Daniel Ricciardo noteerde als eerste van de Bulls een tijd maar dit was slechts de zevende tijd, Max Verstappen zette in zijn eerste poging de vijfde tijd neer. In het slotgedeelte van Q1 verraste Grosjean vriend en vijand door zich tussen de Zilverpijlen te nestelen op P4, terwijl P6 door Charles Leclerc werd opgeëist. Hamilton viel stil met waarschijnlijk een versnellingsbak probleem. Verstappen nam P8 voor lief, Ricciardo kwam niet verder dan P9.

Q2 begon zonder Hamilton maar wel met Valtteri Bottas, die de eer voor Mercedes moest verdedigen. De verrassing van Q1, Grosjean noteerde als eerste een tijd van 1:12.523. Echter, Bottas nam de P1 al snel over. Max Verstappen ging van start op de soft band en noteerde de vijfde tijd in zijn eerste ronde achter Leclerc. Terwijl Marcus Ericsson een uitstapje maakte, een spin zorgde dat hij in het grind belandde maar er toch nog uitkwam en hij zijn ronde kon vervolgen. Verstappen, die zich aan het verbeteren was, moest afbreken vanwege een rode vlag, die werd gezwaaid doordat er veel grind op de baan lag van het uitstapje van Ericsson. Daniel Ricciardo zou, net als Hamilton, niet meer aan bod komen en liet het voor wat het is.

Met nog 6 minuten en 57 seconden op de klok werd de sessie weer herstart. Marcus Ericsson ging als eerste een poging doen om door te stromen naar Q3. Verstappen ging naar buiten op ultrasoft banden en verbeterde zich door de tweede tijd neer te zetten van 1:12.188, een verschil met de Fin van 0.036 seconde. Leclerc knalde goed door naar P8. Opvallend was dat Ferrari genoegen nam met Kimi Raikkonen op P3 en Sebastian Vettel op P4. Kevin Magnussen deed het goed en sloot de top vijf af.

De bewolking werd dikker tijdens het begin van Q3, volgens de weersverwachting zou het droog blijven in deze laatste sessie. Ferrari opende met Raikkonen, gevolgd door Vettel en Bottas. The Iceman opende met een tijd van 1:11.880, Vettel bleek echter 0.341 sneller te zijn dan zijn teamgenoot. Verstappen zette de vierde tijd neer en zag hoe Bottas P2 innam. Voor Haas F1 deed Romain Grosjean het goed met de vijfde tijd, twee tienden achter de Nederlander. In de laatste run van Q3 liet Raikkonen het liggen in de middensector en kwam hij achter Vettel terecht. Bottas realiseerde de snelste tijd van 1:11.416, maar Vettel zette met een nieuw baanrecord van 1:11.212 de allersnelste tijd neer. Verstappen noteerde niet onverdienstelijk een vierde tijd.


Uitslag kwalificatie GP van Duitsland

1 Sebastian Vettel Ferrari 1:12.538s 1:12.505s 1:11.212s
2 Valtteri Bottas Mercedes 1:12.962s 1:12.152s 1:11.416s
3 Kimi Räikkönen Ferrari 1:12.505s 1:12.336s 1:11.547s
4 Max Verstappen Red Bull 1:13.127s 1:12.188s 1:11.822s
5 Kevin Magnussen Haas 1:13.105s 1:12.523s 1:12.200s
6 Romain Grosjean Haas 1:12.986s 1:12.722s 1:12.544s
7 Nico Hülkenberg Renault 1:13.479s 1:12.946s 1:12.560s
8 Carlos Sainz Renault 1:13.324s 1:13.032s 1:12.692s
9 Charles Leclerc Sauber 1:13.077s 1:12.995s 1:12.717s
10 Sergio Pérez Force India 1:13.427s 1:13.072s 1:12.774s
11 Fernando Alonso McLaren 1:13.614s 1:13.657s
12 Sergey Sirotkin Williams 1:13.708s 1:13.702s
13 Marcus Ericsson Sauber 1:13.562s 1:13.736s
14 Lewis Hamilton Mercedes 1:13.012s
15 Daniel Ricciardo Red Bull 1:13.318s
16 Esteban Ocon Force India 1:13.720s
17 Pierre Gasly Toro Rosso 1:13.749s
18 Brendon Hartley Toro Rosso 1:14.045s
19 Lance Stroll Williams 1:14.206s
20 Stoffel Vandoorne McLaren 1:14.401s