Scuderia Toro Rosso en Honda F1 ontkennen gesprekken: "Contact is er vanwege Pierre Gasly"

SPA-FRANCORCHAMPS - Toro Rosso en Honda hebben allebei ontkend dat ze met elkaar in gesprek zijn over een motorendeal voor 2018. Geruchten omtrent een dergelijke overeenkomst werden de laatste weken steeds sterker. Die repten van een deal als een voorbode voor Toro Rosso's zusterteam Red Bull Racing waarvoor Max Verstappen uitkomt.

Scuderia Toro Rosso en Honda hebben beide officiële gesprekken over een Formule 1-motorovereenkomst voor 2018 geweigerd, ondanks speculaties over een mogelijke switch in de afgelopen weken.

Toro Rosso werd aan Honda-motorvoorzieningen gekoppeld voor volgend jaar als een mogelijke voorloper voor een deal voor het senior Red Bull-team in de lijn. Ook speelde de geannuleerde overeenkomst van Honda met Sauber een rol.

De gesprekken vonden nooit plaats, waardoor Honda in McLaren de enige mogelijke motorpartner voor volgend jaar heeft. Dit met het risico dat het merk uit de sport kan verdwijnen als het Britse team het contract met de Japanners zou verbreken. In de FIA-persconferentie van vrijdag ontkenden Yusuke Hasegawa van Honda en Franz Tost van Toro Rosso de vermeende gesprekken tussen beide partijen.

'We hebben daar geen officieel gesprek over gehad. De heer Yamamoto bezocht Dr. Marko omdat we over Super Formula, de Japanse formule-serie moeten bespreken", zei Hasegawa. "We hebben Pierre Gasly, de Red Bull Junior-coureur, zodat we wat in contact blijven met hem. Maar anders dan dat hebben we geen echt gesprek gehad."

Tost voegde toe: "Hasegawa heeft net geantwoord dat er nooit officiële onderhandelingen of gesprekken tussen Honda en Toro Rosso zijn geweest."