Pre-season test in Barcelona, de conclusies
Uitgegeven door Mitchell Koolen • 12 maart 2017 11:55
Nu het pre-season testing in Barcelona klaar is voor de Formule 1 teams en het stof is neergedaald, is het tijd om eens te kijken wat de afgelopen twee weken opgeleverd hebben. Scuderia Ferrari was het snelste, Sauber F1 het langzaamste. Waar Ferrari en AMG Petronas grote betrouwbaarheid lieten zien, was het ver te zoeken bij McLaren-Honda. Het geplaagde team uit Woking had weinig profijt van de acht testdagen, veelvuldig moest de krachtbron verwisseld worden waardoor het team kostbare tijd verloor.
Als we kijken naar de tijden maakten de verwachte favorieten hun posities duidelijk, met hier en daar een uitschieter. Ferrari en de kilte van 'Iceman' Kimi Räikkönen lijken oppermachtig in de tijdwaarneming, met de warmte van het Italiaanse temperament onder de motorkap van de SF70H. Sebastian Vettel bracht de Duitse degelijkheid en reed stug zijn rondes. Mercedes vertoonde niet de spierballen die men verwachtte, maar Lewis Hamilton en teamgenoot Valtteri Bottas hebben duidelijk laten zien dat betrouwbaarheid het Duitse team goed bedient. Klein detail was dat Bottas de snelste van de twee zilverpijlen was.
"Testen is verbeteren, niet kwalificatietijden rijden," dit was wat Red Bull Racing coureur Max Verstappen zei. Op de lijsten met rondetijden zien we ondanks de snelle tijden van de Nederlander en zijn Australische teamgenoot Daniel Ricciardo, dat het team uit Milton Keynes inderdaad niet aan het rijden waren voor recordtijden maar puur voor verbeteringen. Ondanks hier en daar een klein probleem bleven de 'Bulls' solide op de baan, zonder spannende acties.
Het team wat in de eerste week wel veel actie beleefde was Williams Martini Racing. Felipe Massa liet in de tweede week van het pre-season testing teamgenoot Lance Stroll zien hoe het moest. Hij pareerde daarmee ook alle criticasters, door de vijfde dag af te sluiten met een snelste tijd van 1:19.726. Stroll, die zich leek te verslikken in de power van de nieuwe Formule 1 bolides, belandde drie keer naast het circuit. Pech of onervarenheid, de meningen zijn verdeeld. In de tweede week herpakte de jonge Canadees zich en deed wat hij moest doen, zonder verdere ophef.
Teams die zonder veel opsmuk en in redelijke stilte hun testprogramma afwerkten waren Haas F1, Sahara Force India en Scuderia Toro Rosso. Onder het motto 'gewoon je werk doen' reden de teams dagenlang hun rondes op het circuit van Barcelona. Sauber F1 lijkt misschien toch de aangewezen partij voor de rode lantaarn in het F1 seizoen 2017. Het team dat over een Ferrari krachtbron beschikt voor het komende seizoen, hield zich in ieder geval goed staande.
Afgaande op de tijden van de twee weken pre-season testing is de conclusie: Mercedes, Ferrari en Red Bull lijken de top drie te zijn, waarbij gezegd mag worden dat Red Bull wel moet aanpoten. Het middenveld wordt spannend, teams als Williams, Renault en Force India lijken heel kort op elkaar te zitten. Het achterveld lijkt gereserveerd te zijn voor Sauber en zoals het er nu voor staat ook voor McLaren Honda.
De eerste Grand Prix van de Formule 1 in Australië op 26 maart, zal meer duidelijkheid geven over de onderlinge verhoudingen. Blijft Ferrari domineren of blijft Mercedes haar gevestigde koppositie behouden? Kan Red Bull vriend en vijand verrassen zoals velen vrezen? Wat doen Williams en Renault, worden zij 'best of the rest'? Krijgt McLaren het voor elkaar om de problemen voor Melbourne op te lossen? Ondergaat Sauber hetzelfde lot als Toro Rosso in 2016, door te stagneren met een oude krachtbron? De antwoorden zullen we 'down under' krijgen, zodat we weten wie 'on top' is.
Onderstaand overzicht geeft de snelste rondetijden aan van het pre-season testing op het Circuit de Barcelona-Catalunya 2017:
Pos Coureur Team Tijd Band Ronde
1 Kimi Räikkönen Scuderia Ferrari 1:18.634 Super Softs 164
2 Sebastian Vettel Scuderia Ferrari 1:19.024 Ultra Softs 324
3 Valtteri Bottas Mercedes AMG Petronas 1:19.310 Super Softs 304
4 Lewis Hamilton Mercedes AMG Petronas 1:19.352 Ultra Softs 234
5 Felipe Massa Williams Martini Racing 1:19.420 Ultra Softs 311
6 Max Verstappen Red Bull Racing 1:19.438 Super Softs 173
7 Carlos Sainz Jr. Scuderia Toro Rosso 1:19.837 Ultra Softs 224
8 Nico Hülkenberg Renault Sport One 1:19.885 Ultra Softs 164
9 Daniel Ricciardo Red Bull Racing 1:19.900 Ultra Softs 217
10 Sergio Pérez Sahara Force India 1:20.116 Ultra Softs 228
11 Esteban Ocon Sahara Force India 1:20.161 Ultra Softs 279
12 Jolyon Palmer Renault Sport One 1:20.205 Ultra Softs 140
13 Lance Stroll Williams Martini Racing 1:20.335 Softs 276
14 Daniil Kvyat Scuderia Toro Rosso 1:20.416 Super Softs 177
15 Kevin Magnussen Haas F1 1:20.504 Ultra Softs 200
16 Romain Grosjean Haas F1 1:21.110 Ultra Softs 172
17 Stoffel Vandoorne McLaren-Honda 1:21.348 Ultra Softs 128
18 Fernando Alonso McLaren-Honda 1:21.389 Ultra Softs 89
19 Marcus Ericsson Sauber F1 1:21.670 Ultra Softs 246
20 Pascal Wehrlein Sauber F1 1:22.347 Ultra Softs 201
