McLaren opportunistisch voor 2018: "Onze GPS zegt dat we direct naast Red Bull zitten"

McLaren F1 neemt aan het einde van het jaar afscheid van Honda, nadat men drie niet succesvolle jaren had met de Japanse motorenfabrikant. Volgend jaar komt de Renault-aandrijving achter in de McLaren te liggen en met wat de Britten zelf het beste chassis op de grid noemen, denkt men volgend jaar te kunnen vechten voor de overwinning.

“Bijna alles wat we gedurende het jaar in de fabriek hebben ontwikkeld, correspondeert met de auto. Dus hebben we een hoog niveau van succes”, aldus McLaren-directeur Zak Brown tegen het Amerikaanse Motorsport. “Soms werkt het beter in de fabriek en niet op de auto, maar het chassis wordt beter en beter. Onze GPS zegt dat we direct naast Red Bull zitten. Misschien wat beter op sommige banen en een beetje slechter op andere banen. Maar zij hebben wat races gewonnen, dus we zijn voorzichtig optimistisch. We hebben wat kriebels voor volgend jaar. We zijn opgetogen.”

Met de komst van wat aerodynamische aanpassingen, waaronder de Halo, voor volgend jaar, waarschuwt teambaas Eric Boullier dat er geen garanties zijn dat McLaren het helemaal goed heeft. “Je kunt hier nooit helemaal op vertrouwen”, zegt de Fransman. “Als het 100 procent dezelfde regels waren, dan zou ik ja zeggen. Het is duidelijk dat er volgend jaar wat veranderingen komen: geen T-vleugel, geen monkey-seat en aanpassingen aan de achterkant van de auto, wat het wat lastiger maakt. Plus de Halo, wat een ramp is wat betreft de aerodynamica. Dus er is hier veel werk om te doen. Maar ik heb vertrouwen in het team dat we hebben en wat we de afgelopen drie jaar hebben bereikt. Er is geen reden waarom we dit niet kunnen blijven doen, opbouwen en bijhalen.” Wanneer Boullier gevraagd wordt of hij vertrouwen heeft dat McLaren met Mercedes, Ferrari en Red Bull kan vechten zegt hij: “Ja, 100%”.