McLaren in gesprek met Renault? "Ik wacht tot ze mijn motor weer opgebouwd hebben"

MONZA - Tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso, wiens contract bij McLaren aan het eind van het jaar afloopt, overweegt andere opties nadat hij gefrustreerd is geraakt door het onvermogen van motorproducent Honda om een competitieve motor te produceren. McLaren heeft back-up-plannen zou Alonso het team aan het eind van het Formule 1-seizoen in november verlaten. Dat zei uitvoerend directeur Zak Brown. "De onderhandelingen zijn aan de gang en verlopen zeer goed", aldus de Amerikaan tegen verslaggevers in Monza waar dit weekeinde de Grand Prix van Italië wordt gehouden. "Maar je moet een Plan B en C hebben als je geen overeenkomst bereikt. En die plannen hebben we."

Zowel de Spanjaard als het team heeft echter ontkend dat hij hen verteld heeft dat hij niet zal blijven als het team bij de Japanse fabrikant blijft. McLarens motoropties lijken echter net zo beperkt als de opties van Alonso. De enige teams die in staat zouden kunnen zijn om de 36-jarige een stoeltje aan te bieden - Williams, Renault of Force India - hebben in geen jaren een race gewonnen.

Het enige realistische alternatief van McLaren voor Honda is Renault, als Red Bull zijn zusterteam Toro Rosso toestaat at te zien van zijn deal met Renault en over te stappen naar Honda. De F1-bazen van Renault waren vrijdag te vinden in het motorhome van McLaren, waardoor de speculatie toenam dat er een deal werd gesloten. Brown: "Ze hebben mijn Lotus 98T-motor. Ik wacht tot ze die weer opgebouwd hebben, dus daar vroeg ik naar."

Hij wilde geen commentaar geven op eventuele gesprekken met Honda. Volgens sommige berichten in de media moet Toro Rosso dit weekeinde een besluit nemen, maar Brown zei dat dit niet het geval was voor McLaren. "Niets is definitief", zei hij. "We hoeven dit weekend geen beslissing te nemen. Ik kan niet spreken voor Toro Rosso."

Brown sloot niet uit dat Honda zijn prestaties nog voor volgend seizoen zal verbeteren. "Ze geven meer geld uit, dus ze doen wat nodig is om concurrerender te zijn. Ze doen nu verschillende dingen... Ze hebben erkend dat ze werken met externe consultants", zei hij.