Max Verstappen zesde tijdens kwalificatie GP Bahrein, eerste poleposition voor Valtteri Bottas + UITSLAG

MANAMA - Zijn snelste tijd in de derde vrije training was natuurlijk een opsteker voor Max Verstappen, maar tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein werd duidelijk wat een wat realistischer positie op de grid is. De Nederlander van Red Bull Racing reed met een tijd van 1.29,687 naar de zesde tijd en daar was Verstappen niet heel blij mee. Valtteri Bottas zorgde voor een kleine verrassing door met een tijd van 1.28,769 naar zijn eerste polepostion te snellen en dus zijn teamgenoot Lewis Hamilton te kloppen, die 23 duizendsten van een seconde tekort kwam op de Fin. Sebastian Vettel claimde de derde tijd (1.29,247), vlak voor Daniel Ricciardo van Red Bull (1.29,545).

Verstappens zesde tijd was gezien de krachtsverhoudingen tot dusver dit seizoen enigszins te verwachten. Helaas moest hij, zoals zo vaak tijdens de kwalificatie, zijn teamgenoot Ricciardo voor zich dulden. Opvallend overigens was de zevende tijd van Nico Hülkenberg. De Duitser van Renault toonde daarmee dat de potentie van de Franse auto alleszins in orde is op het Sakhir International Circuit.

Voor McLaren betekende de kwalificatie opnieuw een deceptie. De Belg Stoffel Vandoorne kwam met de zestiende tijd niet door Q1. Zijn teamgenoot Fernando Alonso lukte dat wel, mede geholpen door Carlos Sainz van Toro Rosso, die in zijn laatste snelle ronde stil kwam te vallen. De Spanjaard ging met de vijftiende tijd nipt door naar het tweede deel van de kwalificatie,, maar kwam daarin niet meer in actie wegens problemen met zijn auto.

UITSLAG):

1	Valtteri Bottas	Mercedes	1m28.769s	-

2	Lewis Hamilton	Mercedes	1m28.792s	0.023s

3	Sebastian Vettel	Ferrari	1m29.247s	0.478s

4	Daniel Ricciardo	Red Bull/Renault	1m29.545s	0.776s

5	Kimi Raikkonen	Ferrari	1m29.567s	0.798s

6	Max Verstappen	Red Bull/Renault	1m29.687s	0.918s

7	Nico Hulkenberg	Renault	1m29.842s	1.073s

8	Felipe Massa	Williams/Mercedes	1m30.074s	1.305s

9	Romain Grosjean	Haas/Ferrari	1m30.763s	1.994s

10	Jolyon Palmer	Renault	1m31.074s	2.305s

11	Daniil Kvyat	Toro Rosso/Renault	1m30.923s	-

12	Lance Stroll	Williams/Mercedes	1m31.168s	-

13	Pascal Wehrlein	Sauber/Ferrari	1m31.414s	-

14	Esteban Ocon	Force India/Mercedes	1m31.684s	-

15	Fernando Alonso	McLaren/Honda	-	-

16	Carlos Sainz	Toro Rosso/Renault	1m32.118s	-

17	Stoffel Vandoorne	McLaren/Honda	1m32.313s	-

18	Sergio Perez	Force India/Mercedes	1m32.318s	-

19	Marcus Ericsson	Sauber/Ferrari	1m32.543s	-

20	Kevin Magnussen	Haas/Ferrari	1m32.900s	-