Max Verstappen waardeert reactie Vettel: "Hij reageerde best aardig dus dat vond ik wel fijn"

Voor het eerst sinds Shanghai spreekt Max Verstappen uitvoerig de media toe in de hoofdstad van Azerbeidzjan. Max Verstappen zei dat hij de reactie van Sebastian Vettel op prijs stelde toen hij zich verontschuldigde bij Vettel voor de botsing in de Chinese Grand Prix. De Nederlander zocht Vettel op in de paddock direct na de race. “Het was duidelijk dat ik mijn excuses aan Seb moest aanbieden, dus dat is wat ik dan ook heb gedaan. Hij reageerde best aardig dus dat vond ik wel fijn,” zei Verstappen in Bakoe.

Voor de botsing, leek het erop dat topman van Ferrari zijn voorsprong in het kampioenschap zou uitbreiden, maar in plaats daarvan haalde hij de finish nog maar net in een beschadigde bolide op P8 waardoor Lewis Hamilton zijn achterstand kon terugbrengen tot 9 punten. Vettel vertelde aan Sky Sports het volgende over het incident: “Ik kon gelukkig doorrijden en het feit dat Max meteen na de race kwam verontschuldigen, stelde ik op prijs. Ik zei tegen hem: Kijk, dit was ook jouw race om te winnen en dat is niet gebeurt dus je moet jezelf afvragen waarom. Dit soort dingen gebeuren en ik ben er niet zo dol op om élk incident aan de stewards te melden, het is veel beter als we het persoonlijk oplossen."

Verstappen zelf gaf toe dat zijn drang om te winnen misschien ervoor heeft gezorgd dat hij toch te onstuimig reed in de slotfase van de race. “Ik ben er niet om als vijfde te eindigen,” zei Verstappen. “Misschien wilde ik de overwinning iets te veel, misschien heeft dat me gekost.” Gevraagd naar de opmerkingen van zijn vader Jos, die iets milder was dan Vettel, antwoordde Verstappen: “Het is normaal wat hij zei, mijn vader is de hardste criticus die er is, dus als ik het van hem kan hebben kan ik het van iedereen hebben! Niemand is perfect en je kan altijd verbeteren. Deze situaties maken je uiteindelijk een betere coureur.”

Hij ontkende ook dat hij onder meer druk staat dit weekend in Bakoe. “Ik spreek met veel mensen maar natuurlijk moet ik naar mezelf kijken omdat die mensen allemaal wel dingen zeggen maar het moet toch vanuit mezelf komen. Daar ben ik echter wel altijd goed in geweest en ik besefte ook meteen wat er mis was. In het algemeen ging het in China wel goed in het begin, de snelheid was goed, tot de laatste pitstop verliep alles goed. Het is ook niet zo’n groot drama wat er in China is gebeurd. Natuurlijk is het resultaat niet best maar je moet ook kijken naar de positieve dingen, en dat is de race pace, die al vanaf het begin van het seizoen goed is, alleen de resultaten geven het nog niet weer. Maar er zijn pas drie races geweest en nog 18 te gaan.”